二刀流戦士から復調を感じさせるアーチが飛び出した。

　現地５月30日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、敵地で行なわれたシカゴ・ホワイトソックス戦に「３番・指名打者」として先発出場すると、第２打席で今季13号ソロを放つなど、４打数１安打１打点と活躍。チームが３対７の逆転負けを喫し、残る貯金が「２」となったなか、５試合ぶりの一発であらためて存在感を示した。

　１対１の同点で迎えた４回、先頭の大谷は相手の先発右腕ルーカス・ジオリトと対峙すると、２ストライクからの３球目に投じられた94.2マイル（約151.6キロ）のフォーシームを強振。打球速度110.2マイル（約177.3キロ）で飛び出したボールは、センター方向にグングン伸び飛距離435フィート（約132.6メートル）の特大弾となった。

　背番号17が放った一時勝ち越しの豪快弾には、チームの指揮官も賛辞を惜しまない。MLB公式サイトが掲載した記事によると、エンジェルスを率いるフィル・ネビン監督は試合後、直近４試合で本塁打がなく、16打席でわずか１安打とプチスランプに陥っていた大谷の活躍について、「彼だって人間だ」と反応を示している。
 　さらに、「誰にだってこういうことはある」と続けたネビン監督は、相手のピッチング内容にも触れ、「明らかにいい投球を投げられていた」と自身の見解をコメント。「彼はそのいくつかを逃したが、そういうこともある」と話し、そんななかでの13号ソロに対し、「今夜、彼がホームランを打つ姿が見られて良かった」と充実感をにじませていた。

　2023年シーズンも投打で特異な才能を発揮している大谷。今後の活躍も楽しみでならない。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】大谷翔平がホワイトソックス戦で放った豪快13号ソロ！

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