“馬鹿げた”10グリッド降格＆新パーツ適応の時間不足に苦しんだ角田裕毅、「それでもこの挑戦を楽しんでいる」と前向き発言！「力を証明するチャンス」

　現地６月15日、F1第10戦カナダGP決勝が行なわれ、レッドブルの角田裕毅が12位でフィニッシュした。

　予選では11番手につけるも、フリー走行３回目（FP３）における赤旗中の追い抜きによって10グリッド降格のペナルティーを科せられた角田は、２台がピットレーンスタートとなったため18番手からレースを開始。ハードタイヤを56周までもたせて入賞圏に迫り、ミディアムタイヤへの交換後に15番手からの追い上げを試みたが、12位まで浮上するのが精一杯だった。

【画像】モデルや女優ら大物がズラリ…パドックを彩るF1ドライバーの“美しき妻や恋人たち”に注目！　３戦連続でノーポイントに終わった後、「今日はペースが良く、18番手スタートから多くのポジションを上げられました。しかし、ミディアムタイヤでは渋滞に巻き込まれ、ダーティエアの中では最大限のパフォーマンスを発揮できず、セーフティカーの出動も最適なタイミングではありませんでした。昨日は混乱した１日でしたが、今日は少なくともクリーンなレースになりました」と振り返った角田は、次戦での巻き返しに期待を寄せている（F１公式サイト『F1.com』より）。

「今週末はいくつかの改良とアップグレードを施し、それが良い方向に向かっています。今日はやれる限りのことはやりましたが、もっと上を目指しています。チームとデブリーフィングを行ない、リセットし、大好きなコースであるオーストリアでのレースに臨むのが楽しみです。車への自信と信頼を築くことに集中し、（次戦は）地元の観客の前で良い結果を出せればと思います」

　一方、メディアのインタビューでは「ペースはまずまずで、素晴らしいというわけではありませんが、まあまあといったところです。良い点は、前のレースよりもペースが少し改善されていたことです。それがモチベーションになっています」とポジティブなコメントを残したが、前日のペナルティーに対しては変わらず不満を露わにした（フランスのモータースポーツ専門サイト『NEXTGEN-AUTO』より）。

「昨日は大変な１日となり、10グリッド降格ペナルティーは馬鹿げたものでした。また、新しいパーツを試すはずだったFP３では（ブレーキトラブルで）多くの時間を失ってしまいました。できるだけ高い位置にいたいと思っていますが、それでもこの挑戦を楽しんでもいます。多くのプレッシャーを感じていて、時にはそれがあまり楽しいとは感じませんが、進歩し、自分の力を証明するチャンスの一部だとも思っています」

　レッドブルのクリスチャン・ホーナー代表は、この日本人ドライバーに対して「ユウキは１ストップで良いレースをしたが、最終的にポイントを獲得できなかったのは不運だった」と語り、『F1.com』には「ツノダは18番手スタートで１ストップのレースに挑み、レースの大部分をハードタイヤで走行した後でトップ10には戻れず、３戦連続でポイント獲得なしに終わった」と伝えている。　各国専門メディアの報道では、ブラジルのF１専門サイト『F1 MANIA』が「ツノダは18番手スタートからの12位フィニッシュと、自身のパフォーマンスに前向きな見通しを示しながらレースを終えた」、『GRANDE PREMIO』は「ハードタイヤを選択し、１ストップを試みたことはツノダにとってプラスとなったが、それでもポイント圏内入りには至らなかった」と、それぞれ綴った。　前出の『NEXTGEN-AUTO』は、「週末の計画とペナルティーが足を引っ張る結果に」と角田のカナダGPを総括。10グリッド降格だけでなく、土曜日に新しいパーツを投入するというチームの計画も上手くいかなかったと指摘し、「フラストレーションが溜まる２日間でした」という角田のコメントを紹介している。

　そしてイタリアの自動車専門サイト『MOTORIONLINE』は、「日本人ドライバーは土曜日のペナルティーによって苦しい展開を強いられ、他のライバルたちと同様、第１スティントを引き延ばす作戦を採用し、最初にピットに戻ったのは57周目だった。しかし、この戦略でもポイント圏内には届かなかった」と振り返った。

構成●THE DIGEST編集部

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