3月25日(土)に、千原ジュニア主演のスペシャルドラマ「新・ミナミの帝王」(昼2:57-5:00、カンテレ)が放送される。

■“霊能語”を操るホームレスが宗教団体の教祖が登場

本作は、原作・天王寺大、萬画・郷力也の漫画「ミナミの帝王」(週刊漫画ゴラク連載中)をもとにしたテレビシリーズの第22作目となる。ジュニアが演じる“ミナミの鬼”と恐れられている大阪ミナミの金貸し・萬田銀次郎と、大東駿介演じる銀次郎の舎弟・坂上竜一のコンビを中心に、欲望とカネに翻弄(ほんろう)される人々の姿を描いたヒューマンドラマ。

今回は、若者や主婦など救いを求める人々の心の隙間に近寄っていく“霊能語”を操るホームレスが宗教団体の教祖として登場。銀次郎の顧客の中にも、お布施のため身の丈に合わない借り入れをする者が現れる。そんな急成長を遂げる宗教団体の闇に“ミナミの鬼”銀次郎が鋭く切り込んでいく。

■「新・ミナミの帝王」第22作目のあらすじ

ある日、大阪ミナミの金貸し・銀次郎(千原)はワケありな中学生・長谷川涼(南出凌嘉)に金を貸してほしいと声をかけられるが「子供には貸さん」と冷たくあしらう。一方、とある場所では、“若者のカリスマ”として知られるサクラ(塩野瑛久)が、家や学校に居場所がない子供たちに支援の手を差し伸べていた。それから数カ月後、銀次郎に借金を断られた涼は、暗い表情で橋の欄干に手をかけ、今まさに川に飛び込もうとしていた。

そんな涼に声をかけたのは、ホームレスの藤森幸生(夙川アトム)。涼は母親が1カ月も帰ってこないことや空腹と絶望により死を選ぶことにしたと打ち明ける。すると、藤森は天に向かって両手をかざし、次の瞬間、その口からは涼の母親とおぼしき人物の言葉が飛び出す。気付けば周囲には人だかりができ、その中には銀次郎の姿も。さらに、その異様な光景を撮影した動画がSNSで拡散され、藤森の元には“霊能語”に救いを求める人々が押し寄せる。

その頃、銀次郎の弟分・竜一(大東)は、顔なじみのキッチンカーの店主・中川裕子(増田有華)から、オーストリアに住む恋人にプロポーズされたと報告を受ける。しかし、聞けば2人の出会いはわずか1カ月前で、きっかけもSNSナンパ。竜一は、離婚で弱っていた裕子がつけこまれたのではないかと心配する。

そんな中、訪ねてくる相談者の数が日に日に膨れ上がっていることから、藤森は「治平会」という宗教団体を立ち上げ、教祖となる。銀次郎の顧客の中にも、お布施のため身の丈に合わない借り入れをする者が。そこで銀次郎は、なじみの喫茶店ウエートレス・薄井翠(若月佑美)と裏社会の実力者・沢木英雄(赤井英和)を巻き込んで、治平会と教祖の化けの皮をはがすべく、動き出す。