【今週の秘蔵フォト】高校在学中の１９８３年にクラリオンガールコンテストで平凡パンチ・アイドル賞を受賞し、後のイエローキャブに所属して巨乳ブームの先駆けとなったのが堀江しのぶだ。
笑顔を絶やさない明るいキャラクターと健康的なプロポーションで一気に人気アイドルの座を獲得し、ドラマやバラエティーで活躍。人気ドラマ「毎度おさわがせします」（ＴＢＳ系）では木村一八の姉役を演じて、お茶の間の人気者となった。８７年６月３日付本紙には堀江のインタビューが掲載されている。
「胸のことばかり聞かれるんですよね、インタビューされても…。お芝居のほうで頑張っているのに」といきなり記者に“物言い”をつける度胸を見せている。
「高校の時は私だけが特別な体形をしているとは思わなかったけど、この仕事を始めたらどこへ行っても『胸の大きなしのぶちゃん』と言われて一時は悩んじゃいました」と乙女心を明かした。
高校時代はバトン部に所属して“ちょっと太め”を気にして食事を減らしたら、炎天下の屋上で練習中にバッタリ倒れたという。「即入院しました。点滴を打って１０日で１０キロやせました。ラッキーと思って退院したら、３日で元に戻っちゃった。アハハ」と大きな目をクルクルさせて明るく笑った。
「何とかダイエットというのも全部やりましたが、効果はありませんでした。だから今は開き直ってます。もう何とも思ってませんよ」と前向きに語った。当時はテレビドラマを３本抱える超売れっ子だった。「最近やっとセーラー服の役から脱皮できました。自分の部屋で台本を読んでイメージをふくらませるのが何よりの楽しみ」と女優としての飛躍を誓った。
ところが翌年に体調を崩し、８８年９月１３日にスキルス性胃がんのため、わずか２３歳の若さで急逝してしまう。日本全国で多くのファンが泣いた。それでもあのキュートで太陽のように明るい笑顔は永遠にファンの胸に刻まれ続けている。 （敬称略）
