ボートレース福岡の「日本モーターボート選手会長杯争奪戦」が５日、開幕する。初日メインのドリームレース１号艇は菊地孝平だが、４号艇の西山貴浩（３６＝福岡）が魅力いっぱいだ。

　今年はここまで３月のからつＧⅠ「唐津ダイヤモンドカップ」を制すなど６優出（１Ｖ）。前節の若松も優出３着と、近況の気配はいい。当地も前回（３月）は５コースからまくり差して準Ｖ、水面相性は良好。「僕は３６５日、２４時間（リズムは）いいと思っているので」といつもの〝西山節〟も全開だ。

　今節手にした４６号機は２連率１６％と数字はないが「Ｄランクという評価ほど悪くはないし、下がることもない。これならもう少し上向けられそう」と悲観する様子はない。

　ドリームレース４号艇に選ばれ「乗せてもらえるだけでありがたい。頑張ってまくります！　１号艇が名人なのでね」と不敵な笑みを浮かべていた。カドまくりが決まるか、目が離せない。