ドジャースの大谷翔平投手（２９）はＭＬＢ公式サイトが１６日（日本時間１７日）に発表した今季４度目の「打者パワーランキング」で前回の２位から１位に浮上し、開幕からトップを守ってきた同僚のムーキー・ベッツ内野手（３１）と入れ替わった。

　同サイトは「オフシーズンの右ヒジの手術により今シーズンの投球が妨げられ、フィールド外でもヘッドラインをにぎわせている事情（元通訳・水原一平被告の銀行詐欺事件）から、今年の大谷のパフォーマンスが低下しても十分に言い訳できるところだが、大谷は言い訳するよりも、ほぼ毎日、より良いパフォーマンスを出す方法を見つけている」と手放しで絶賛した。

　投票したのは同サイトの記者やアナリストら９人。これまで３回発表された同ランキングで大谷は４月４日（同５日）が７位、同１８日（同１９日）は４位、１日（同２日）は２位と徐々に浮上し、今回で１位になった。「メジャーで最高のＯＰＳ１・１０７と、想像を超えたバレル率１６・１％のおかげで、彼がそこ（１位）に君臨する可能性は十分にある」と期待も込めた。

　大谷は１５日（同１６日）時点で打率、安打などでナ・リーグで９冠。ＤＨでは不利とされるＷＡＲ（勝利貢献度）も米データサイトのファングラフスによるｆＷＡＲは１位のベッツの３・１に対し２・９と肉薄している。

　また、米スポーツサイトのブリーチャー・リポートが１５日（同１６日）に発表した「ＭＬＢ　フランチャイズの顔ランキング‥チームを構築する際に中心とすべき選手トップ５０」でも大谷は１位に選出された。

　同サイトは「大谷翔平以外に１位になれる人なんているか？　彼はマウンドに戻るだろうし、その総合的なインパクトから彼をトップに選ぶことに迷いはないが、ただの打者としても、彼は球界の誰よりも優れている」と説明。

　５月に入って１５日時点で打率４割５分２厘、５本塁打はともにリーグトップ、１１打点は同６位と絶好調の大谷の１位選出に反対する人はいないだろう。