初Ｖへ大きく前進だ。大相撲夏場所９日目（２０日、東京・両国国技館）、大関琴桜（２６＝佐渡ヶ嶽）が幕内阿武咲（阿武松）に攻め込まれながらも、土俵際で突き落として逆転勝ち。２敗をキープし、首位に並んだ琴桜は「内容が良くないので。いい相撲ではないけど、しっかり体が反応したのは良かった。攻めていった方がいいのはもちろんだけど、星がつながれば次につながっていく」と冷静に振り返った。

　審判長を務めた粂川親方（元小結琴稲妻）は「立ち遅れたが、懐が深いし、重い。（対戦相手は）あそこ（土俵際）まではいくけど、みんなあそこから前に出られない」と持ち味を分析。優勝争いでトップに並んだことを受けて「気合入るでしょ」と大関の心情を推し量った。

　今場所は１横綱２大関が休場。もう一人の大関豊昇龍（立浪）は４敗に後退する中、一人で気を吐いている。琴桜は「休場力士が多い？　何も。自分のやることに集中して、やっていくだけ。それが（勝ちに）つながっていけばいい。余計なことは考えずに、しっかり集中して自分の準備をしたい」と平常心で取組に臨んでいる。

　１０日目は、結びで大関経験者の幕内高安（田子ノ浦）との一番。３日目から腰痛で休場していたが、この日から再出場して豊昇龍を破っている。念願の初優勝に向けて、負けられない戦いが続く。琴桜は「一日一番、いい日も悪い日もあるけど、いい方向につなげていければ。気持ちを切らさないように、集中してやっていきます」と力を込めた。