４６歳パッキャオ「電光石火のパンチ」など圧巻の練習映像を公開　トレーナーも太鼓判

　ボクシングの元世界６階級制覇王者マニー・パッキャオ（４６＝フィリピン）の挑戦にヘッドトレーナーを務めるフレディ・ローチ氏が太鼓判を押した。

　パッキャオは７月にＷＢＣ世界ウエルター級王者マリオ・バリオス（米国）と対戦する。最後に試合をしたのは２０２１年８月に判定負けしたヨルデニス・ウガス（キューバ）戦が最後。その間、キックボクサーの安保瑠輝也らとエキシビションマッチは行っているものの、実戦は約４年のブランク。しかも４６歳という年齢で挑むのは無謀であり、危険との意見が多く出ている。

　米メディア「ＳＩ」によると、パッキャオの躍進を支えてきた担当コーチのローチ氏は「一戦だけ。最高の試合をやる」とし、対戦する世界チャンピオンのバリオスについては「彼（パッキャオ）が圧倒できる相手です。そして彼ならできると思う」と語ったという。

　実際、最近になって公開されたパッキャオの練習映像について、フィリピンメディア「ＰＨＩＬＩＢＯＸＩＮＧ」は「パッキャオが世界的なセンセーショナルを起こしたスピードと爆発力は依然として明らかだ。エリートレベルで戦えるのかと疑っていたファンにとって、これからの動画は彼の電光石火のパンチとコンビネーションと器用なフットワークを垣間見ることができる安心感を与えてくれる」と伝えた。

　ボクシング関係者やファンの間では「無謀な挑戦」とも言われたが、全盛期をほうふつとさせるパフォーマンスを披露したことで周囲の期待も高まっているようだ。