【新日本】ジェイ・ホワイトが史上３番目の若さでＩＷＧＰ戴冠　Ｖ１戦の舞台はＭＳＧか

　ジェイ・ホワイト（２６）が１１日、新日本プロレス・エディオンアリーナ大阪大会でＩＷＧＰヘビー級王者・棚橋弘至（４２）を撃破し、第６８代王者に輝いた。

　ＩＷＧＰ初挑戦となったバレットクラブの若き暴君は、棚橋の古傷である右ヒザに集中砲火を浴びせた。グラウンドドラゴンスクリュー、ＴＴＯ（裏足４の字固め）でじわじわと追い込んだ。

　粘る棚橋にスリングブレイド２連発からドラゴンスープレックスホールドを決められたが、これをカウント２で返す。起き上がりざまにハイフライフローをキャッチすると、そのまま必殺のブレイドランナーに切り返し、大番狂わせを演じてみせた。

　中邑真輔（現ＷＷＥ）、オカダ・カズチカに次ぐ史上３番目の若さ（２６歳４か月）で日本プロレス界の頂点・ＩＷＧＰを手に入れたジェイは「お前ら全員が疑っていたことを、全て成し遂げてやった。俺こそ有言実行の男だ。新しい時代へようこそ」と勝ち誇った。

　新日プロは次期シリーズでトーナメント「ＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰ」（３月８日、東京・後楽園ホールで開幕）を控えており、ＩＷＧＰ王者の防衛戦は行われない。次のビッグマッチは、米ニューヨークのマディソン・スクエアガーデン大会（現地時間４月６日）となる。ジェイは「その単語が答えなんじゃないかな。それまで防衛戦を行うつもりはない」とプロレスの殿堂でのＶ１戦を予告した。