ここにきてリーディングサイアー争いが激しくなっている。昨年まで１１年連続で首位となったディープインパクトは今年の２歳世代から産駒がおらず、最終世代の３歳も６頭（現役は４頭）だけとなり厳しい状況。昨年２位だったロードカナロアのリーディング獲得が有望視されていた。
期待通りに一時は首位を独走状態だったロードカナロアだが、秋になってドゥラメンテが猛追。ジャパンＣではロードカナロア産駒のパンサラッサが大逃げを打ったものの、失速して１２着と敗れた一方で、３頭出しとなったドゥラメンテはリバティアイランド＝２着、スターズオンアース＝３着、タイトルホルダー＝５着といずれも掲示板を確保。たった１レースだけで３億８０００万円を稼ぎ出し、わずか７００万円の差で首位に躍り出た。
勢いそのままに先週は、ドゥラメンテ産駒のドゥラエレーデがＧⅠチャンピオンズＣで９番人気ながらも３着と好走し、しぶとく賞金を加算。対して、ロードカナロア産駒はベラジオオペラがＧⅢチャレンジＣを制覇するなど６勝と盛り返した。これによりロードカナロアの獲得賞金は３７億円を突破し、わずか１週で首位の座を奪い返した。
ここまでロードカナロアの産駒は１４９勝で重賞１０勝。対するドゥラメンテは１１２勝で重賞１１勝。重賞勝ちこそ大差はないものの、ＧⅠ勝ちは前者がファストフォースの高松宮記念とブレイディヴェーグのエリザベス女王杯の２勝。後者はリバティアイランドの牝馬３冠に加え、ドゥレッツァの菊花賞、シャンパンカラーのＮＨＫマイルＣと３歳限定ＧⅠで、７レース中５勝を挙げるという荒稼ぎだった。先のジャパンＣの結果に加え、高額賞金を誇る２４日のＧⅠ有馬記念でスターズオンアース＆タイトルホルダーがスタンバイしているドゥラメンテのほうが大量賞金獲得の可能性が高く、有利となろう。
ドゥラメンテは最終世代がデビューして５世代が揃う来年がリーディングサイアー獲得の最大のチャンスだと思われたが、１年早く４世代のみでの獲得という快挙が達成されるかもしれない。いずれにしてもロードカナロアとドゥラメンテというキングカメハメハ後継の２頭によるリーディング争いは、最後の最後までワクワクさせてくれそうだ。
著者：東スポ競馬編集部
