栄区桂台にこだまする楽し気な歌声──。

ゴスペルグループの桂台ジョイフルボックス（山本みどり代表）は月に２回、上郷矢沢コミュニティハウスや桂台地域ケアプラザで活動している。主婦層を中心に男女16人が所属し、30日（土）に同コミハで開催する20周年企画の練習に励む。

結成のきっかけは、以前に同ケアプラザで行われたゴスペル教室。２年間の教室が終了した後に、参加者からゴスペルを続けたいという声が上がり、団体を結成した。講師は教室でも教えていたジャズシンガーの秋葉隆行さんが務め、呼吸法など歌の基礎から楽しく指導。結成当初からのメンバーも多く、小島愛ぐむさんは「先生の人柄でここまで続けてこれた」と話し、稲川千佳子さんは「仲間の絆が強く、人生の後半が豊かになっている」と笑顔を見せた。

３月30日には20周年コンサートを同コミハ集会室で開催。14時からのゴスペル体験は５００円。15時からのコンサートは入場無料。山本代表は「多くの人に楽しんでもらいたい」と話す。