栃木県内最古の蔵元「第一酒造」（佐野市田島町）は、屋外で日本酒を楽しむ夏の風物詩「ひやガーデン」を開催している。

　暑さからビールが選ばれがちな夏にも日本酒を多くの人に楽しんでほしいと２００５年から始めたイベント。金曜は午後６時半から、土曜は午後６時から１時間２０分、同社の中庭で地酒を飲み放題で楽しめる。県産野菜や同市で作られた豆腐なども提供され、同社の担当者は「地元の食べ物を地元の酒で楽しんで」と呼びかけている。

　友人と浴衣姿で訪れた宇都宮市の公務員の女性（５３）は「日常から解放された感じで、ついつい飲み過ぎてしまう」と笑顔で話していた。

　来月２７日までで、費用は金曜４０００円、土曜４７００円（いずれも税込み）。事前予約制。予約は開催日１か月前の日の朝から電話（０２８３・２２・０００１）で受け付けている。