【ソウル聯合ニュース】韓国で開発された地球観測用の次世代中型衛星１号が２２日、韓国航空宇宙研究院（中部・大田市）を出発し、２４日（現地時間）に中央アジア・カザフスタンにあるバイコヌール宇宙基地に到着する。３月２０日午後０時７分（日本時間午後５時７分）ごろ、同基地から打ち上げられる。韓国科学技術情報通信部と国土交通部が２２日、発表した。

　次世代中型衛星１号は重量５００キロ。国土・資源管理や災害対応などを目的に地上の精密な観測映像を提供する。

　ロシア国営宇宙開発企業ロスコスモスのソユーズ２．１ａロケットで打ち上げられる予定だ。高度４９７．８キロの軌道上で通信点検など約２カ月間の初期運用を経て、６月以降、本格的に観測映像を送ることになる。

　次世代中型衛星１号は、韓国の「汎用衛星プラットフォーム」構築に向けた「次世代中型衛星開発事業」の初号機。韓国航空宇宙研究院が１号機開発事業を通じて確保した中型衛星のシステムと標準型本体（プラットフォーム）の技術を、韓国航空宇宙産業（ＫＡＩ）をはじめとする国内企業に移転した。

　次世代中型衛星２号は２０２２年初めに打ち上げ予定。続いて５号機まで開発が進められる。