【ソウル聯合ニュース】 北朝鮮が５月３１日に打ち上げたものの失敗して朝鮮半島西側の黄海に落下した「宇宙発射体」の残骸について、韓国軍合同参謀本部の関係者は５日、記者団に「きょうも引き揚げはできなさそうだ」として、「あす水中の状況を見て、作業を再開する」と明らかにした。

　同関係者は「現場の海流が速く、視界が良くないため（引き揚げが）困難で、危険性もある」として、「安全かつ早期の引き揚げのため努力している」と述べた。

　北朝鮮は５月３１日、北西部東倉里付近から「軍事偵察衛星」を南方向に打ち上げたが、正常でない飛行をして韓国西部の全羅北道・於青島の西約２００キロの海上に落下した。韓国軍は打ち上げから約１時間半後に発射体の残骸とみられる物体を見つけた。

　だが、残骸は重いため、水深７５メートルの海底に沈んでいる。残骸の長さは約１５メートルと推定される。

　現場には韓国海軍の３５００トン級救助艦「統営」と「光陽」、３２００トン級の「清海鎮」などが投入されている。今月３日から海軍の潜水隊員も投入されたが、円筒形の残骸は表面が滑りやすく、ワイヤーの固定が難しいため引き揚げ作業が順調に進んでいないという。

　韓国軍は昨年１１月２日に北朝鮮が発射したミサイルの残骸を同６日、北東部の束草沖で引き揚げている。残骸の長さは約３メートル、幅は約２メートルだった。北朝鮮が２０１２年１２月に打ち上げた長距離ロケット「銀河３号」の引き揚げには１７日がかかり、最初に引き揚げた残骸の長さは７．６メートル、直径は２．４メートルだった。