ウッズ、マスターズ最悪スコアも「良かった」と語った理由 右足首の回復は「正しい方向に向かっている」【武川玲子コラム】
2024年4月17日 06時00分
メジャー初戦、マスターズ・トーナメントが１４日終了。タイガー・ウッズ（米国）は４日間を戦い抜いて「とてもいい１週間だった」と感慨深げに語った。最終日、スタートには何重にも人垣ができて大歓声。１８番に上がってくるウッズはスタンディングオベーションで迎えられた。
タイガー・ウッズ（ＡＰ）
２４回連続の予選通過を果たし、歴代１位に浮上。２２位で週末を迎え浮上が期待されたが、第３ラウンドはオーガスタ・ナショナルＧＣでの自身ワーストスコアとなる「８２」と喜ばしくない記録も達成してしまった。最終日も伸ばせず、結果は６０位。通算１６オーバーも自身ワーストで、予選通過を果たした中で最下位だった。
そんな中、ウッズが「良かった」と口にするのは、４日間を歩いてプレーできたこと。想像以上にアップダウンのあるコースを最後まで難なく歩いてプレーできたのは、ウッズにとって回復が「正しい方向に向かっている」という評価だった。不運だったのは第２ラウンドがサスペンデッドで回りきれず、３日目は寒さの中で２３ホールをプレーしたこと。「疲労困憊（こんぱい）した」というのがワーストスコアにつながったのかもしれない。
実戦で４日間プレーするのは２０２３年２月のジェネシス招待以来１４カ月ぶり。昨年のマスターズで途中棄権した後、右足首固定手術を受けて昨季の復帰はかなわなかった。足の状態はというと、わずかに引きずってはいるが「足首は全く痛くない。ただ体中が痛い」と慢性的に膝、腰などの痛みを抱えている。それでも「全てがかみ合えば（優勝の）チャンスはある」と４８歳の元王者は勝利を諦めていない。
１９９７年に初優勝した時は父アールさんと抱き合い、５度目の１９年には長男チャーリー君が待っていた。「ぼくと家族にとって本当に特別な大会だ」と話す。
プレー終了後、この後のメジャー大会への出場を明言。「バルハラ（全米プロ）、パインハースト（全米オープン）、トルーン（全英オープン）に向けてしっかりと課題をこなしたい」と話した。現時点では全米オープンの出場資格は持たないが、３度勝利を挙げていおり「特別招待」を受けるのは間違いない。今年はウッズの姿が見られる楽しみなメジャー大会になりそうだ。 （全米ゴルフ記者協会会員）（写真はAP）
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