大谷翔平、第３打席は豪快な空振り三振で敵地歓声　菊池雄星と“花巻東対決”で２回には自己最速打

◆米大リーグ　ブルージェイズ―ドジャース（２７日・カナダ・オンタリオ州トロント＝ロジャースセンター）

　ドジャース・大谷翔平投手（２９）が２７日（日本時間２８日）、敵地ブルージェイズ戦に「２番・ＤＨ」で先発出場し、花巻東の３学年先輩・菊池雄星投手（３２）と今季初対戦。４回１死一塁の第３打席はスライダーにタイミングを外され、ヘルメットが吹き飛ぶ豪快な空振り三振。敵地は大きな歓声に包まれた。

　２点リードで迎えた２回２死一、三塁の第２打席では“衝撃”の右前適時打。自己最速を更新する打球速度１１９・２マイル（約１９１・８キロ）の一打がさく裂した。これまでの自己最速はエンゼルス時代の２２年４月１０日（同１１日）のアストロズ戦で３回に二塁打を放った際の１１９・１マイル（約１９１・７キロ）だったが、わずかに上回った。１１９・２マイルは今季の開幕戦、ダルビッシュ有投手（３７）と日米通じて初対戦だった３月２０日のパドレス戦（韓国・ソウル）の３回の第２打席でファウルを打った時にも計測したが、この日はしっかりフェアグラウンドに飛ばした。今季のメジャー最速の打球でもあった。

　ブーイングで迎えられた初回無死三塁の第１打席は５球目の９７・３マイル（約１５６・６キロ）直球で二ゴロに倒れた。３球目のファウルは９７・９マイル（約１５７・６キロ）。菊池も今季最速を計測するなど、後輩に対してアクセル全開だった。２人の対戦成績はこの日まで通算２０打数６安打の打率３割、３本塁打。大谷は「僕ら（同士）ももちろん大事ですけど、学校で教えてもらった先生方だったり、そういう方の方が楽しみというか、そういう感じじゃないかなと思います」と静かに闘志を燃やしていた“花巻東対決”でまた新たな記録を誕生させた。

　前日２６日（同２７日）は大谷にとってド軍移籍後初めてのブルージェイズ戦。昨オフＦＡとなった際に移籍先の最終候補だった球団の一つで、当時は大谷がトロント行きの飛行機に搭乗したという誤情報まで飛び交ったこともあった。そんな経緯から大谷史上最大級のブーイングで迎えられたが、初回に７号先制ソロ。ひと振りで敵地を黙らせた。この日もスタメン発表時から毎打席ブーイングを浴びているが、その状況を楽しんでいるに違いない。

　ここまで２８試合で打率３割５分４厘、７本塁打、１７打点。試合前の時点で二塁打、塁打、長打数、長打率でリーグ４冠と打撃好調をキープしている。この日の試合前にはブ軍のシュナイダー監督と談笑。敵軍指揮官は「（ドジャース一塁コーチの）クレイトン・マッカローが言うには、（大谷は）今日はホームランではなく単打を打つそうだよ」と明かしていた。