チェースフィールドの屋根また開く　前夜は蜂の大群で１時間５５分遅延　大谷翔平は今季初の先発外

◆米大リーグ　ダイヤモンドバックス―ドジャース（１日・米アリゾナ州フェニックス＝チェースフィールド）

　ドジャース・大谷翔平投手（２９）が１日（日本時間２日）、敵地Ｄバックス戦でスタメンから外れた。休養のためとみられる。今季３３試合目で移籍後初めてのこと。ド軍の誇る１～３番に変化が見られたが、試合前のチェースフィールドに“変化”はなく、試合開始のおよそ２時間前に屋根が開き始めた。

　この日は、カード３連戦の最終戦。前日３０日（同５月１日）の同戦では激レアな“アクシデント”に見舞われた。天気は快晴。過ごしやすい気温だったこともあり、２９日（同３０日）の初戦に続いて、開閉式の屋根を開けての試合の準備を進められていたが、バックネット上部などに蜂が大量に飛来。気付いた時には“蜂の巣”状態となっており、試合開始直前に遅延が決定。一部観客が避難するなど大騒ぎとなった。球場責任者が事態を把握したのは、当初の開始予定時刻の５分前。慌てて駆除業社に電話を入れたという。

　車で４５分の距離を大急ぎで駆けつけたのが、害虫駆除会社勤務のマット・ヒルトンさん。現場に着くと、カートに乗ってバックネットまで移動。防護服を着てからクレーンで上昇し、蜂の大群を掃除機のような機械で吸い取った。クレーンで下降していく際には観客から大歓声を浴び、何度も左手でガッツポーズ。今季最速であろう「ＭＶＰコール」まで受け、始球式にも“緊急登板”するなど映画のような展開だった。

　試合中止も検討されるほどだったが、当初の予定時刻から１時間５５分遅れの午後８時３５分に試合はスタート。しかし、延長戦に突入した試合が終わったのは同１１時２２分だった。ドジャース・ロバーツ監督は「クレイジーな日だった」とお疲れの様子だった。