横浜ＦＭ、先発１１人だけでなく「３８人」でつかんだ勝利…初のアジア制覇へ、日本時間２６日第２戦引き分け以上でＶ

◆アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）▽決勝第１戦　横浜ＦＭ２―１アルアイン（１１日・日産スタジアム）

　初優勝を目指す横浜ＦＭは、西地区を勝ち上がったアルアイン（ＵＡＥ）を２―１で下した。１点を追う後半２７分にＭＦ植中朝日（２２）がクロスを合わせて追いつき、後半４１分にＭＦ渡辺皓太（２５）が勝ち越しゴールを決めた。第２戦は２５日（日本時間２６日午前１時）にアルアインで行われる。

　静寂から一転、ＡＣＬでクラブ最多５万３７０４人の大歓声が再びはじけた。１―１の後半３９分、横浜Ｍは渡辺皓がネットを揺らしたが、判定はオフサイド。ＶＡＲの“審議”を経て、２分後にジャッジは覆った。渡辺皓は全力でベンチへ駆けだし、ほえた。初のアジアの頂点へ先勝した。

　キューウェル監督（４５）は「試合を重ねるたびに、このチームは強くなっている」と目を細めた。前半１３分に先制点を献上。多くの好機をつかみながらもゴールは遠かった。黒星もちらついたが、後半２７分に植中が決めて望みをつなぎ、最後は途中出場の伏兵・渡辺皓が主役となった。

　先発した１１人だけでなく、この日試合に出た１６人だけでもなく、「３８人」で勝利をつかみ取った。今季からＡＣＬが秋春制に移行し、今大会は日本勢にとって変則的なシーズンまたぎで行われている。ここまでの１３試合でベンチ入りした選手は３８人。西村拓真（スイス１部セルベット）、杉本健勇（大宮）ら１次リーグ突破に貢献し、現在はチームを離れた選手も多くいる。

　主将の喜田は試合前のミーティングで言った。「ここまで長い道のりだったけど、いろんな人がつないでここまで来た。思いを背負って、勝つぞ」。自身も負傷明けで万全ではなかったが「キャリア最後のゲームになっていいという覚悟でピッチに立ちました」と明かした。

　準決勝までの決勝トーナメント６試合は、全て１点差。１回戦では松原、準々決勝では永戸、準決勝では上島が退場し、３戦合計１２４分間を１０人で戦いながらも決勝に進出し、この日も１点差ゲームを制した。昨年９月の開幕以降、３８人でここまでたどり着いた。指揮官は「まだ何も成し遂げていない」とキッパリ。第２戦は、引き分け以上で優勝が決まる。初のアジア制覇まで、クラブの歴史を変えるまで、残り９０分だ。（岡島　智哉）

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