栃木県小山市は12日、渡良瀬遊水地第2調節池の人工巣塔（すとう）に定着しているコウノトリの「ひかる」（オス、8歳）と「レイ」（メス、5歳）のペアにヒナが誕生したと発表した。渡良瀬遊水地でのコウノトリの自然繁殖は5年連続となる。

　3月10日に産卵を始めたとみられ、その後、抱卵を続けてきた。4月11日に親鳥が餌を吐き出すような行動が2回観察されたことから関係機関に照会。少なくとも1羽が孵化（ふか）していると推定した。

　ヒナの愛称募集も開始。遊水地周辺の小学校の児童が決めたオスとメス各5候補から投票で決める。「わたらせ自然ミュージアム」のホームページから投票できる。締め切りは5月10日。問い合わせは市ゼロカーボン・ネイチャーポジティブ推進課（0285・22・9288）。（上嶋紀雄）