DeNA・度会隆輝、イチローさんからの激励にこたえるプロ1号 『無理して頑張りなさい』の言葉を力に
2024年3月29日 23時02分
◇29日 DeNA4―3広島(横浜)
「1番・右翼」でスタメン出場したDeNAのドラフト1位新人、度会隆輝外野手が、いきなりバットで魅せた。3点を追う3回1死一、二塁。広島の先発・九里から右越えにプロ1号の同点3ランで初安打、初打点、初本塁打をマークした。新人の開幕戦本塁打はセ・リーグでは6人目。プロ野球史上13人目の快挙だ。
「チームが開幕戦で勝てたのが一番うれしいですし、その中で個人のホームランも打てたのでダブルで幸せです。負けている展開だったんで思い切りいこうと思った」
初球のスライダーだったに「すごいピッチャー」と話す九里の映像を見たり、先輩にどんな投手か聞いて打席に入った。1打席目は二ゴロに終わったが、菊地の守備がうまかったと切り替えた。
ホームランボールは、観戦した元ヤクルト選手の博文さんら両親に渡す。「自分に野球を教えて(野球選手の)自分をつくってくれた」としみじみ感謝する。
社会人時代に一緒に練習したイチローさんからは午前10時にショートメールが届いた。「とうとう開幕だね。無理して頑張りなさい」。度会は「普通なら無理せず頑張りなさいだと思うんですが。しっかりホームランを打ててよかった」と米国からの大先輩のメッセージも力にした。
三浦監督は「よく打ってくれた。思い切りの良さは隆輝の良さですよ。一気に流れを引き寄せてくれた」と欣喜雀躍(きんきじゃくやく)。監督就任4年目で初開幕戦勝利に導いてくれたルーキーを絶賛した。
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