簡単セルフチェックつき！あなたの愛犬、太りすぎていませんか？

肥満のリスクは、人でも犬でも同じ。病気にかかりやすくなり、健康的に生活できる「健康寿命」が短くなってしまいます。犬が太るのは、食べ物を与えすぎている飼い主さんにも責任が。犬が太る理由と肥満度チェックの方法を獣医師の牛草貴博先生に伺いました。

犬が太る理由１　食べすぎ、つまり与えすぎ

●摂取エネルギーが消費エネルギーを上回っている、だから太る

犬が肥満になるのは、ほとんどの場合、飼い主さんに原因があります。かわいくて、つい食べ物を与えてしまうことが、愛犬の食べすぎにつながっているのです。飼い主さんが食べ物をむやみに与えていなくても、ほかの家族がこっそり与えていた、ということも。

欲しがるからとむやみやたらにおやつを与えると太る一方。おやつを与える場面や量について、飼い主さんがきちんと決めてルールづくりを

犬が太る理由２　ライフステージが変化しても同じフードを与え続ける

●成長期が過ぎても同じフードを与え、摂取エネルギー過多に

成長期（小型犬で10カ月、中型犬で１才、大型犬で１才半ごろまで）には、たくさんのエネルギーが必要ですが、その後の成犬期は、成長期ほどのエネルギーを必要としません。成犬期に入っても成長期用のフードを与え続けると、摂取エネルギーが多すぎて太ってしまいます。

●不妊手術後もエネルギーが同じなら太ります

避妊・去勢手術後は代謝が落ちるなどの理由で必要なエネルギー量が減ります。避妊・去勢後用のエネルギーを抑えたフードに替えて。

犬が太る理由３　ホルモンの病気が原因で太る

●病気の影響で代謝が落ち、太りやすくなる

７才以降のシニア期に入ると、病気の影響で太ってくることがあります。とくに、クッシング症候群や甲状腺機能低下症といったホルモンにかかわる病気では、おなかまわりが太ってくることも。食事量は変わらないのに、急に太ってきたなら病気の可能性も疑ってみましょう。

●病気の太り方はおなかぽっこり

食べすぎの肥満では、背中に脂肪がつきますが、病気の肥満では、背中に脂肪はつかず、おなかが張り出す太り方に。

犬が太る理由４　バランスの悪い食事で腸内環境が悪化

●肉ばかり、おやつばかりで腸内に̋デブ菌̋が増える

じつは、腸内には脂肪をためこむ通称〝デブ菌〞と呼ばれる菌が存在していて、その菌が増えると太りやすい体質になってしまうのです。肉などのたんぱく質を多量に与えたり、主食よりもおやつばかりを与えたりしていると、腸内環境が乱れ、〝デブ菌〞が増えるおそれもあります。