「注目は冨安健洋」

――日本代表のスタメンが発表されましたが、注目する選手は誰になりますでしょうか？
「冨安（健洋）選手ですね。青山（敏弘）の代わりにボランチで先発するので気になります」

――冨安のどういった部分に期待しますか？
「彼はもちろんボールを奪える力があります。それと足元も上手いと思います。常に冷静にプレーして、チャンスメークや試合の流れをコントロールすることも出来ます」

――アジア杯ではここまでオーストラリアやタイなどが初戦で黒星を喫しています。トルクメニスタンは格下とはいえ日本にとって油断すべき相手ではありません。日本はどのように試合を進めるべきでしょうか？
「出来るだけ早く先制点奪わなきゃいけない。今日は非常に暑いので、先に失点すればトルクメニスタンはドンドン引いて守って試合がより難しくなると思います」

――日本、前半27分にまさかの先制点を献上してしまいました。日本にとっては、ここからさらに難しい試合展開となりそうですね…
「間違いない。記者席暑いですが、僕は試合前にピッチにも行きました。そこは非常に大変な温度なので選手は疲れちゃうと思う。トルクメニスタンは今10−0−0の様なフォーメーションをしているみたいですので、突破するのは難しいです」

――前半も30分を過ぎました。日本はトルクメニスタンの守備陣に苦しんでいるように見えるのですが、ここまでを振り返ってみていかがですか？
「スタートは良くなかったですね。ボールを持てたが、あまりインテンシティがなかった。ファイナルサードでアイデアが少なかったし、スピードは遅過ぎた」