２０１９年の大相撲は混戦模様から始まる。
１８年は白鵬（３３）が優勝１回、４場所休場（全休２場所）。２回優勝した鶴竜（３３）も、２場所休場（全休１場所）。稀勢の里（３２）に至っては、皆勤はわずか１場所。３横綱とも３０代中盤に差し掛かろうとしており、衰えが隠せない。
初場所は栃ノ心（３１）、名古屋場所は御嶽海（２５）、九州場所は貴景勝（２２）と３人の初優勝力士が誕生。これは０１年（初場所武双山、春場所貴闘力、夏場所魁皇）以来１７年ぶりだった。阿武松審判部長（元関脇益荒雄）は「いいことですね。新しい力がドンドン出てきて、若者が割って入るのは、相撲界にとって素晴らしい」と歓迎する。
初土俵から４年で賜杯を抱いた貴景勝には大関取りの期待がかかるが、本人は「まだまだ顔じゃない（分不相応）。来場所は白星黒星じゃなくて、質を高められたらいい」と慎重だ。
大関以上で唯一の２０代の高安（２８）も、決して若くはない。１８年は九州場所で千秋楽に敗れ賜杯は逃すなど、優勝次点が３場所もあった。兄弟子だった西岩親方（元関脇若の里）は「上位陣で自分だけ優勝していない。その悔しさはあるでしょう」と心中を察するが、主役交代の波に乗り遅れてはいられない。１９年に大関、横綱に駆け上がるのは誰か。