５・４世界初挑戦の西田凌佑、所属ジム興行で異例の公開練習　観衆に王者ロドリゲス打倒、初奪取誓う

◆プロボクシング▽ＩＢＦ世界バンタム級（５３・５キロ）タイトルマッチ１２回戦　王者・エマヌエル・ロドリゲス―同級１位・西田凌佑（５月４日・エディオンアリーナ大阪第１競技場）

　世界初挑戦を控える西田凌佑（六島）が２１日、大阪・住吉区民センターで行われた所属ジム興行内で、公開練習を行い、世界初挑戦奪取を誓った。メディア向けではなく、観衆を前にした公開練習は異例。シャドーボクシングとミット打ちを１ラウンドずつ。軽快にこなすと「あと２週間。やるべきことはやってきた。来週でスパーリングも終え、ケガなく調子もいい。５月４日、万全な状態でリングに上がり、世界王者になる」と約束した。

　王者・エマヌエル・ロドリゲス（プエルトリコ）は、１９年５月、井上尚弥（大橋）に２回ＫＯ負けし、同王座から陥落したが、昨年８月に返り咲き。今回が初防衛戦となる。西田は王者について「スピード、パワー、技術も自分より上。皆さん思っているように不利な状況。応援してくれる方々、家族が自分が勝つと信じてくれている。期待を裏切らず勝ちたい」と力強く言い切り、大きな拍手を浴びた。

　◆西田凌佑（にしだ・りょうすけ）１９９６年８月７日、奈良・香芝市生まれ。２７歳。香芝中では陸上部で長距離選手。王寺工でボクシングを始め、３年時に国体フライ級優勝。近大時代を含めアマ戦績３７勝１６敗。卒業後、一般企業に就職も脱サラし、１９年１０月、タイでプロデビュー。２１年４月、ＷＢＯアジアパシフィック・バンタム級王座奪取（３度防衛）。２３年８月、ＩＢＦ世界バンタム級挑戦者決定戦で勝利し、挑戦権を獲得した。プロ通算８勝（１ＫＯ）無敗。身長１７０センチ、右利きの左ボクサーファイター。