【ロッテ】リリーフ左腕・鈴木昭汰、開幕から９戦連続無失点「全力で冷静に頑張っていきたい」

◆パ・リーグ　日本ハム５―０ロッテ（２１日・エスコンフィールド）

　ロッテのリリーフ左腕・鈴木昭汰投手が、３番手でマウンドに上がり、３者凡退で切り抜けた。これで開幕から９戦連続の無失点。安定感が増してきた２５歳は、「１試合、１試合しっかりっていう気持ちが結びついてるのと、まっすぐを主体でしっかり勝負できて、その中で投げミスも去年より減ってきてるかなと思います」と手応えを口にした。

　７回はいずれも直球で９番・中島を左飛、郡司を中飛に仕留めると、松本剛にはフルカウントから１４６キロの直球で空振り三振にした。存在感を示すホープに、吉井監督も「今年は真っすぐが良くて、しっかり自分の思うところに投げられているので、これが好調の要因かな。できるだけ１年間もってほしいと思っているので、しっかり今のうちにコツをつかんでほしい」と期待を込めた。

　法大から２０２０年ドラフト１位で入団した有望株。１７日の西武戦では２点リードの９回に登板し、プロ初セーブも挙げた。着実に歩みを進める鈴木は「本当にこれをずっと１試合１試合、先を見ずに、任されたところを全力で冷静に頑張っていきたいなと思います」と力を込めた。