大谷翔平、１９１キロ弾の翌日は二塁打３本で今季４度目猛打賞　打率・３７１　ド軍は３連勝

◆米大リーグ　ナショナルズ２―１１ドジャース（２４日・米ワシントンＤＣ＝ナショナルズパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（２９）が２４日（日本時間２５日）、敵地・ナショナルズ戦に「２番・ＤＨ」で先発出場。二塁打３本で５試合ぶり今季４度目の猛打賞をマークするなど、６打数３安打２打点だった。全米トップの打率は３割７分１厘に上昇。ドジャースは３連勝で首位をキープした。

　初回１死の第１打席は打球速度１１５・６マイル（約１８６キロ）で右中間を破る痛烈な二塁打を放ち、連続試合安打を「９」、連続試合出塁を「２２」とした。２回１死一塁の第２打席は一ゴロ併殺打。打球速度９６・３マイル（約１５５キロ）と速すぎるがあまり、大谷の足でもアウトになった。４回１死一塁の第３打席は特大の中飛。中堅右のウォーニングトラックまで飛んでいき、今季初の３戦連発までわずかに届かなかった。６回１死の第４打席は空振り三振だった。

　５点リードの８回１死三塁の第５打席は右中間へ適時二塁打。６点リードの９回２死一、三塁の第６打席では前夜に衝撃弾を放ったＭ・バーンズ投手から左中間フェンス直撃の適時二塁打を放った。試合前の時点で１１二塁打は両リーグ最多だったが、この日３本を加えて１４二塁打となった。今季は開幕から打てなかった得点圏での打率も２割（２５打数５安打）まで回復してきた。

　ワシントンＤＣ初見参となった２３日（同２４日）のナショナルズ戦では２点リードの９回先頭で２戦連発となる６号ソロ。今季自己最長の飛距離４５０フィート（約１３７メートル）。さらに、打球速度１１８・７マイル（約１９１キロ）は本塁打では自己最速を更新した。当時コメントはなかったが、この日の試合前に取材対応し「人生の中でもトップクラスじゃないかなと。打感というか、当たったポイントもそうだし、タイミング含めて」と自画自賛していた。

　大谷は米国の首都でも大人気で、大谷モデルのグラブを持った男性ファンもおり、スタメン発表時や打席に入った際には敵地とは思えない歓声が起きる。この日は食堂スタッフまで作業の手を止めて大谷の打席を見つめていた。２日連続となる活躍に、ワシントンＤＣのファンも酔いしれただろう。