大谷翔平、２打席連続の空振り三振　全米７冠と好調もナショナルズ剛腕に苦戦

◆米大リーグ　ナショナルズ―ドジャース（２５日・米ワシントンＤＣ＝ナショナルズパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（２９）が２５日（日本時間２６日）、敵地・ナショナルズ戦に「２番・ＤＨ」で先発出場。３回無死二塁の第２打席は９７・４マイル（約１５７キロ）直球で２打席連続の空振り三振だった。

　ナ軍先発の左腕・ゴアは１５０キロ台後半の直球で押してくる。初回１死の第１打席は９８・３マイル（約１５８キロ）直球で３球三振に倒れていた。

　ワシントンＤＣ初見参となった２３日（同２４日）のナショナルズ戦では２点リードの９回先頭で２戦連発となる６号ソロ。今季自己最長の飛距離４５０フィート（約１３７メートル）。さらに、打球速度１１８・７マイル（約１９１キロ）は本塁打では自己最速を更新した。２５日の同戦ではメジャー初の１試合３二塁打で３安打２打点と大暴れしてきた。

　大谷は米国の首都でも大人気で、大谷モデルのグラブを持った男性ファンもおり、スタメン発表時や打席に入った際には敵地とは思えない歓声が起きる。“世界のＯＨＴＡＮＩ”見たさに球場の食堂スタッフが作業を止めて打席を見つめたこともあった。

　試合前には昨年９月の右肘手術後初めて“外野守備”も行った。左翼の守備位置に入り、フリー打撃の打球を７度処理するなど緊急時に向けての準備を進めている。この日まで打率３割７分１厘、３９安打、１４二塁打、７３塁打、２１長打、長打率６割９分５厘、ＯＰＳ１・１２９は両リーグ７冠と打撃好調を維持している。