大谷翔平、５回のチャンスで併殺打…３打席連続凡退　首位打者＆最多安打から陥落

◆米大リーグ　ナショナルズ―ドジャース（２５日・米ワシントンＤＣ＝ナショナルズパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（２９）が２５日（日本時間２６日）、敵地・ナショナルズ戦に「２番・ＤＨ」で先発出場。５回１死一、三塁の第３打席は初球を打って二ゴロ併殺だった。１番・ベッツがここまで２安打で両リーグ最速の４０安打に到達。３９安打の大谷は３打席連続の凡退で抜かれ、現時点で打率（３割６分１厘）もベッツ（３割７分４厘）に逆転された。

　ナ軍先発の左腕・ゴアは１５０キロ台後半の直球で押してくる。初回１死の第１打席は９８・３マイル（約１５８キロ）直球にバットが空を切り、３球で空振り三振に倒れた。３回無死二塁の第２打席は９７・４マイル（約１５７キロ）直球で２打席連続の空振り三振だった。

　ワシントンＤＣ初見参となった２３日（同２４日）のナショナルズ戦では２点リードの９回先頭で２戦連発となる６号ソロ。今季自己最長の飛距離４５０フィート（約１３７メートル）。さらに、打球速度１１８・７マイル（約１９１キロ）は本塁打では自己最速を更新した。２５日の同戦ではメジャー初の１試合３二塁打で３安打２打点と大暴れしてきた。

　大谷は米国の首都でも大人気で、大谷モデルのグラブを持った男性ファンもおり、スタメン発表時や打席に入った際には敵地とは思えない歓声が起きる。“世界のＯＨＴＡＮＩ”見たさに球場の食堂スタッフが作業を止めて打席を見つめたこともあった。

　この日まで打率３割７分１厘、３９安打、１４二塁打、７３塁打、２１長打、長打率６割９分５厘、ＯＰＳ１・１２９は両リーグ７冠だった大谷。試合前には昨年９月の右肘手術後初めての“外野守備”を行うなど、精力的な動きを見せていた。