昨季わずか１安打の巨人２年目外野手が二塁打＆三塁打　プロ初１試合２長打でいずれも生還　

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　ＤｅＮＡ７―２巨人（２６日・横浜）

　手痛い敗戦の中で、萩尾のバットが快音を連発した。「試合前に対策したことができました」。まずは１点を追う５回１死。東の初球、真ん中高め１４０キロ直球を捉えた打球は左翼フェンス上部に直撃した。会心の二塁打だ。その後戸郷の一塁へのセーフティースクイズで判断よく生還した。

　勢いは止まらない。同点の７回１死。１ボールから真ん中低めチェンジアップをすくい上げ、中堅への三塁打とした。吉川の右前適時打で一時勝ち越しのホームを踏み、全２得点に絡む活躍。１２日の広島戦（東京Ｄ）以来となるプロ３度目のマルチ安打で１試合２長打はプロ入り後初だ。阿部監督は「１試合でも多く続けられるようにしてほしい」とさらなる活躍を願った。

　進化を証明している。即戦力ルーキーと期待された昨季は、１６打数１安打で打率６分３厘。それでも二岡ヘッド兼打撃チーフコーチからタイミングの取り方や打席での考え方を教わり、打撃フォームは無駄が省かれ、思考も整理された。試合経験を積む中で「２回目や３回目の対戦になってきて、（投球の）軌道も予測できるようになってきた」と対応力も向上している。

　春季キャンプからオコエ、佐々木らと中堅、右翼の座を巡って激しく争う中で、存在感を見せる。「しっかり結果を一日一日残していくことが必要かなと思います」。勢いに乗る若武者が定位置を奪い、チームを明るく照らす。（宮内　孝太）