ドジャース連勝「６」でストップ　“因縁”のトロント最終戦で大谷翔平は３試合ぶり無安打

◆米大リーグ　ブルージェイズ３―１ドジャース（２８日・カナダ・オンタリオ州トロント＝ロジャースセンター）

　ドジャースの連勝が６でストップした。３カード続く敵地９連戦は６試合目で初黒星。「２番・ＤＨ」で先発出場した大谷翔平投手（２９）は４打数無安打で３試合ぶりのノーヒットに終わった。打率は３割３分６厘となった。

　初回１死の第１打席は飛距離４０２フィート（約１２２・５メートル）、本拠地・ドジャースタジアムなら本塁打という特大の当たりだった。ガウスマンの８３・２マイル（約１３４キロ）スプリットを捉えたが、フェンス際で中堅・バーショの好守に阻まれて中飛。敵地はブーイングから一転、大谷の凡退で大歓声に包まれた。

　４回先頭の第２打席は初球を打って二直。６回１死の第３打席は内角の９６・４マイル（約１５５キロ）直球で見逃し三振だった。コースが際どかっただけに、首を振りながらベンチに戻った。２点を追う８回無死二、三塁では二飛。一打逆転の好機でも一本出ず、この日は沈黙した。

　大谷にとって今カードはド軍移籍後初めてのブルージェイズ戦だった。昨オフＦＡとなった際に移籍先の最終候補だった球団の一つで、当時は大谷がトロント行きの飛行機に搭乗したという誤情報が飛び交ったことまであった。そんな経緯から、２６日（同２７日）の初戦は大谷史上最大級のブーイングで迎えられたが、初回に７号先制ソロ。ひと振りで敵地を黙らせた。試合後には「ブーイングも嫌ではないというか、野球の一環ですし、ファンの方たちが楽しいのが一番だと思う」と平然としていた。

　２７日（同２８日）の２戦目では菊池雄星投手（３２）と今季初の“花巻東対決”。２回２死一、三塁で大谷が雄星の今季最速の９８・２マイル（約１５８キロ）直球を捉え、自己＆球団＆今季メジャー最速となる打球速度１１９・２マイル（約１９１・８キロ）の右前適時打を放つなど、３打数１安打１打点だった。雄星は「（２回は）打球が速すぎて見えなかった。自分自身も全力で腕を振った球でしたけど…」と脱帽し、後輩をたたえていた。

　今季は昨年９月に受けた右肘手術の影響で打者専念となるが、雄星は「（投手としての登板がない分）疲労の度合いも違う。とんでもない数字がシーズン後に残っているんじゃないかな」と予言した。最終戦は無安打だったが、トロントでの経験は大谷をさらに強くすることだろう。