2004年に雑誌『PINKY』で専属モデルとしてデビューし、“かわいい系モデル”として読者から絶大な人気を誇っていたた木下ココさん（@cocot_chan・40歳）。 　インタビュー前編では、当時の苦労や今後への意気込みについて語ってもらいました。 【インタビュー前編を読む】⇒元『PINKY』カリスマモデル（40歳）、「劣等感があった」当時の苦悩と、乗り越えられたワケ 　ダンサーとしても活動する木下さんは、ライフスタイルや美容など、自身の経験を活かした発信も積極的におこなっています。 　今回は、40歳という節目を迎え2023年1月に所属事務所を移籍した彼女に「再スタート」をキーワードに「年齢を重ねることをどう捉えているか」「メンタルの保ち方」などについて話を聞きました。後半では、誰でもマネできる「ながらストレッチ」も教えてもらいました。 ――40歳を節目に事務所を移籍したきっかけは？ 木下：ダンスやライフスタイルの発信など、新しい活動を積極的にしていきたいと思っていた頃、のちに私のマネージャーさんとなるエイベックス・マネジメントの出先孝美さん（通称・ポロコさん）と出会いました。そのとき、すごく考え方に共感したんです。 ポロコ：私もココちゃんと同じで、40歳を迎えたばかりでした。私にとって40歳というのは、人生の半分ゴール!! みたいな衝撃があって、今までとは違う心もちがしました。 意識していた分、40歳になる前はコロナが流行し始めたこともあり……40代は30代以上にもっと楽しいと思える年にしたくて、アラフォー美容やライフスタイルなどについて、ネットで検索していました。そしたら偶然木下さんを知り合いに紹介していただき、2022年の10月に彼女に初めて会いました。 ――生きてきた時代が同じという共通点があったのですね。お互いの初めの印象はいかがでしたか？ 木下：まず、ポロコさんのパワフルで裏表のないはっきりとした人柄に惹かれました。私が再スタートするなら、まさにこういうマネージャーさんがいいなと思ったんですよ。 私も同じように、30代最後なのにこのまま終わってしまっていいのかという気持ちはありましたが、40代に入って落ち着いて終わらせたくないという気持ちがありました。40代にチャレンジする人がいてもいいのではないかと。 ポロコ：彼女のSNSをみると、すてきなインテリアの家で犬3匹と過ごしていて、しかも体形や美容にも気をつかって管理していてプロ根性を感じました。また活躍を見てみたい！と思いました！ ココちゃんは“一生現役”といったら大袈裟かもしれませんが、それくらい、まずは表現者であることを大切にしている人だと思っています。 ――年齢だけでなく、フィーリングも合っていたんですね。 木下：小室ファミリーを聞いて育った世代なこともあって（笑）、カラオケで同じ歌を歌ったり、ファッションの趣味が似ていたり。それに、私たちの世代は熱くパワフルな人が多くて!! そういうフィーリングの部分も合うんです。 ポロコ：本当！ パワフルですよ。平原綾香さんの『Jupiter』という曲に「夢を失うよりも悲しいことは自分を信じてあげられないこと」という歌詞があるのですが、この歌詞が伝えているように、年齢を気にしながら何かをするって何かを失ってしまう気がします。年を重ねることに希望を持てたり、前向きでいられるような発信ができたらいいですね。 ――40歳という年齢を境に、ライフイベントともいわれている恋愛や結婚に焦りを感じる人もいるかと思います。木下さんはそれに関して、どのように考えていますか？ 木下：歳を重ねるごとに昔ほど遊びたい気持ちがなくなり、気づいたら家で犬とゴロゴロしてしまうことが増えました。守りに入っているつもりではなく、生活のなかで安定のパーセンテージが高まるということだと思います。だからこそ、自分でドキドキやワクワクを作っていくことは大切ですよね。 それぞれの楽しみ方をシェアできたらいいですよね。それは恋愛に限る必要はないと思います。 ――年を重ねていくにつれて「何歳にみえてるかな？」と気になり始めたり、どうしても攻めより守りのスタンスになっていくような気がします。歳を重ねることをネガティブに捉えてしまう人は多いのかなと。 木下：老いに関して、女性同士が「劣化しちゃったよね」と言い合うのってもったいないですよね。誰もが必ず歳をとるので、努力していることをお互いに認め合うほうがいいのかなと。恐怖を抱くのではなくポジティブに受け止めることが正解だと私は思っています。