「内祝い」のマナーとは？結婚内祝い、出産内祝い…意味を知って「血の気がひいた」

2021/01/21 15:00

結婚や出産などの慶事の際に「内祝い」という言葉を耳にしますが、その意味を知っていますか？　内祝いとは、結婚祝い、出産祝い、新築祝いなどの際にお祝いの金品を贈ってくれた人への「お返し」を指します。

内祝いの意味や慣習を知らなかった女性が、読売新聞の掲示板「発言小町」に、職場の人から結婚のお祝いをもらったのに、お返しをしないままになってしまっていると投稿しました。このままでは「疎遠にされるのでは……」と心配しています。ほかにも、内祝いについて、「31歳まで知らなかった」「親戚にすごい剣幕で怒られた」といった失敗談が続々と寄せられています。

内祝いとはどのようなしきたりなのでしょう？内祝いのマナーについて専門家に聞きました。

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「内祝い」を知らないなんて非常識？

「内祝いという概念を知りませんでした……」と投稿したのは、派遣スタッフとして働く２０歳代の女性。数か月前に結婚したとき、同じ職場の５人から、結婚祝いに１万円ほどのカタログギフトが贈られましたが、お礼を伝えただけで、お返しはしていませんでした。

ところが、最近になって、内祝いという慣習を知って、「血の気がひいている」とうろたえています。「調べれば調べるほど、（内祝いは）一般常識で、『やらないと疎遠にされる』などと出てきて、どうすればいいのか悩んでいます」と困っている様子。「素直に知らなかったことを伝えて、何かお返しすればいいでしょうか」とアドバイスを求めました。

この投稿に対して、トピ主さんと同じように、「内祝いを知らなかった」という声が寄せられました。

「『内祝い』を知ったのは、恥ずかしながら31歳の時でした」とつづったのは、「らっこ」さん。友人に出産祝いを贈った後に内祝いをもらい、初めてその習慣を知ったそうです。

内祝いを知らなかったがために、苦い経験をした人も。「あるま」さんは、お祝いをくれた人から手紙で叱られたことがあるといい、「ものすごい剣幕で怒っているので、わび状を出し、内祝いを贈りました。無知だったことが、顔から火が出るほど恥ずかしかった」と振り返ります。

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社会人２年目の頃、最年長の先輩に教えてもらったという「匿名」さん。「お祝いをもらったら、お礼言うのと半返しは常識だよって言われたなあ。今は職場にうるさいお母さん役の人、いないからね」とつづりました。

トピ主さんへのアドバイスも多数寄せられましたが、今からでも内祝いを贈った方が良いと考える人がほとんどのようです。

「コロナだったのですから……ということで、なんとか今からでも言い訳を成り立たせましょう」。そう進言したのは「ぷりん」さん。「すずらん」さんは、「そういうことで人間性を決める人もいます」と注意を促し、「私なら新婚旅行のお土産をいいものにします。それか、いつものお茶菓子をいいものにして、お返しや、食事の一部を出すとか」とアドバイスしました。

「おかき」さんは、「これは（相手の）気持ちなので、ちゃんと気持ちは返すべきだと思います。5人で1万円程度ということなので、ちょっとしたお菓子やハンカチなど、それぞれに1000円程度の物をお返ししたらいいと思います。それか、まとめて高級そうなお菓子の詰め合わせでもいいかと」とコメントしています。

内祝いは「お返し」じゃない？

内祝いは、現在では結婚や出産、進学などの慶事の際に贈ってもらったお祝いへの「お返し」を指す言葉として使われています。しかし、「祝い」という言い方が「お返し」と結びつかない人も少なくないようです。

実は、この「内祝い」という言葉、かつては違う意味合いで使われていました。

マナーなどに詳しい現代礼法研究所代表の岩下宣子さんによると、内祝いは本来、親しい人たちの間で喜びを分かち合う「身内のお祝い」でした。結婚したり出産したりすると、親戚や友人、近所の人らを自宅に招いて宴会を開き、お披露目をするという意味合いで、お祝いの金品をもらったかどうかは関係ありませんでした。ところが、時代とともに自宅に招く習慣は少しずつ消え、いつしか、内祝いという言葉は「お祝いへのお返し」として使われるようになったといいます。