リオネル・メッシの発言が、波紋を広げている。

　開催国ブラジルの12年ぶりの戴冠で幕を閉じたコパ・アメリカで、主将のメッシ率いるアルゼンチンは、準決勝でそのセレソンに０-２で敗北。チリに勝利したとはいえ、３位決定戦ではその背番号10がキャリア二度目のレッドカードを受けるなど、失意のうちに大会を終えた。

　試合後、表彰式をボイコットしたメッシは、次のようにコメントした。

「ブラジル戦も、今日の試合（チリ戦）も僕らは最高の出来だったと思う。でも、レフェリーによる“汚職”が台無しにしたんだ。残念なことに審判たちはブラジルのために動いているし、この大会はブラジルがチャンピオンになることが決まっている」

　この発言を受けて、「南米サッカー連盟（CONMEBOL）が、メッシ２年間の代表活動禁止処分を下す」、「アルゼンチン・サッカー協会（AFA）が来年のコパ・アメリカのボイコットを検討」といった情報が飛び交うなど、事態は当分収まりそうにない。
 

　そんななか、「有利な笛が吹かれている」と非難されたセレソンの面々も黙ってはいなかった。ペルーを破って９度目の南米制覇を果たした後、複数の選手がメッシのコメントに反論した。スペイン紙『Marca』など複数のメディアが報じている。

　CBのマルキーニョスは、「彼のような一流の選手がそんなことを言うのは、気に入らない」としたうえで、「バルセロナも、アルゼンチン代表もこれまで何度もジャッジの恩恵を受けてきた。その時、彼はレフェリーの腐敗について何も言わなかったじゃないか。敗北を受け入れるべきだ」

　そのマルキーニョスと代表でもパリ・サンジェルマンでもコンビを組むチアゴ・シウバは、「誰もが試合に敗れた時、自分の責任を棚に上げて、人のせいにするものだ」と前置きしたうえで、こう言及した。

「バルセロナがパリ・サンジェルマンを大逆転した試合（４点差を逆転した2016-17シーズンのチャンピオンズ・リーグ決勝トーナメント１回戦・第２レグ）では、“ばかげた審判”の助けがあった。でも僕たちは、『UEFAがバルサの優勝を望んでいる』とは決して言わなかった」