奈紗、成人の誓い「メジャーで優勝」全米女子ＯＰ制して“本当の世界一”に

[ 2019年1月6日 10:00 ]

　女子ゴルフの畑岡奈紗（１９＝森ビル）が、２０歳を迎える１９年シーズンへの思いを熱く語った。昨季は日本人選手として史上最年少での米ツアー初Ｖを含む２勝。米参戦３季目の目標には、７７年の樋口久子・現ＬＰＧＡ相談役（７３）以来史上２人目となるメジャー制覇を掲げる。４大メジャーの中でも、ナショナルオープンである全米女子オープンでの勝利を誓った。

　――米ツアー参戦２年目の昨季は、初勝利を含む２勝を挙げた。飛躍の一年になった？

　「本当に自分の満足いく結果を残すことができたんじゃないかなと思う。プロ転向したときの目標が２年以内の優勝だったので」

　――米ツアーに溶け込んでいるように見える。

　「あいさつだけでもいいと思って、しゃべれないなりに話しかけたりしている。それに、優勝してからは他の選手の対応が変わったように感じた。結果を出さないと強い選手として見られないんだと思った」

　――来季は２０歳として迎える節目の一年になる。

　「メジャーで優勝したい。その中でも、世界一を決める大会は全米（オープン）だと思っている。他のメジャーは名前が変わったりするが、歴史に一生残るのは全米女子オープンだけなんじゃないかと。本当に世界一と言うには、全米を勝たないと」

　――世界ランク１位のアリヤ・ジュタヌガーン（タイ）ら強敵がたくさんいる。

　「今はアリヤやソンヒョン（朴城ヒョン）とかが世界のトップでやっている。早くそういう選手に近づかないといけない」

　――メジャー初優勝へのプランは考えているか。

　「あまり強く意識し過ぎないように、と思っている。もちろん雰囲気や緊張感も違うが、いつも通りやらないと自分らしいプレーもできない。意識の部分では“メジャーだから”とか考えないようすることですかね」

　――今季は米国内にベースを置く予定だが、ツアーを戦う上で大きな味方になるのでは。

　「昨季はまだベースがないので練習場所も限られてしまった。練習ができても、パブリックのコースなのでボールがよくなかったり芝がぼろぼろだった…。アリヤ、モリヤ（ジュタヌガーン姉妹）のところに行かせてもらって、奇麗なコースで練習させてもらったこともあった。拠点はフロリダ州で、と考えている」

　――２０２０年の東京五輪への思いも強い。

　「五輪に出るという目標もあって、米国で早いうちからやりたいと思い、初めて１６年に予選会を受けた。ゴルフ人口は今減ってしまっているが、そういう（五輪のような）みんなが知っている大会でメダルを獲ることができたら、少しでも注目されると思う。まずは代表に選ばれるために、世界ランクを意識してやっていく」

　≪１７日フロリダで始動≫畑岡は１３日に地元の笠間市で行われる成人式に出席。その後に渡米し、今季は１７日開幕のダイヤモンド・リゾーツ（フロリダ州）から始動する。今季はメジャー大会の日程が変わり、エビアン選手権が９月から７月に移動。翌週にＡＩＧ全英女子オープンが組まれており、２週連続でメジャーが行われる。「今季は、どこにピークをもっていくかも大事になってくる」と話している。

　◆畑岡　奈紗（はたおか・なさ）１９９９年（平１１）１月１３日生まれ、茨城県出身の１９歳。母親の影響で、１１歳でゴルフを始める。１５年から世界ジュニア選手権２連覇。１７歳だった１６年１０月に日本女子オープン選手権で史上最年少優勝を果たし、プロに転向。１７年から米ツアーに本格参戦し、１８年６月のアーカンソー選手権で日本勢最年少での米ツアー初優勝を飾るなど米２勝。名前は米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）に由来する。１メートル５８。