錦織圭がSNSでも明るさUP。ネガティブ思考一掃で楽天OPに挑む

「ツアーファイナルズへ出られるようにがんばります」

　楽天ジャパン・オープン（10月１日開幕）の出場を目前に控え、錦織圭はあらためて、今季の目指す地点を口にした。

２年ぶりの楽天ジャパン・オープンに挑む錦織圭　今年も11月にロンドンで開催されるツアーファイナルズは、今シーズン終了時の成績上位８選手のみが参加できる、選ばれし者たちの最終決戦のステージ。現在、錦織はそのロンドンへのレースランキングで10位につけている。登るべきスポットは、あと２つ。ポイント差でいえば、８位のケビン・アンダーソン（南アフリカ）とは900近くの開きがある。

　錦織が今季出場する大会は、残すところ４つ。他選手との兼ね合い次第ではあるが、目標到達のためには、すべての大会での上位進出が絶対条件となってくる。わけても、モチベーション維持と勢いをつけるためにも、ジャパン・オープンが占める比重は大きい。例年、過度な注視と直面しながらの戦いではあるが、今年はさらに、自らにも大きな期待を寄せて迎える地元開催の大会となる。

　昨年は、８月に負った手首のケガで欠場したため、錦織にとっては２年ぶりとなるジャパン・オープン。開幕の１週間前からすでに種々のイベントやスポンサー回りなどで多忙な日々を過ごしている錦織だが、抱えるプレッシャーは例年よりも小さいかもしれない。

　テニス面では、とくに復帰直後の２〜３月ごろやこの夏では、脳や身体に染みついた好調時の記憶と現実の乖離に「ネガティブな感情がすごく多かった」と、先の全米オープン時にも錦織は告白した。その負の感情を打ち消すべく、オフコートでも意図的にポジティブに過ごしてきた側面もあるだろうが、コートに立つ喜びを......そしてふたたび険しき山の山頂を目指すそのプロセスを、「苦しみながらも、それも楽しめている」とも彼は言った。