「大人として付き合いたい」と娘たちへの思いを話す森尾由美さん（高島ちぐさ撮影）

日米の子育ての違いを実感　

　夫がずっと米国に住んでいることもあって、実家の両親には世話になりっぱなしです。娘が生まれてから実家近くに引っ越したので、上の娘は両親が育てたといってもいいくらい。あいさつの仕方とか、いろんなことを教えてくれました。

　下の娘が小学校に上がるタイミングで、米国に引っ越して10年近く住みました。日本とは子育てが全く違います。むこうでは、父親が子どもの学校の発表会で会社を休むし、PTA活動をする父親もたくさんいます。妻に育児を任せきりにするのではなく、一緒にやっている感じです。夫も発表会を見にきましたし、卒業式には花を買って持ってきてくれた。そういうときは、娘たちもうれしかったと思います。

　日本でドラマの撮影があると、母が3カ月間くらい来て娘たちの面倒をみてくれました。車の免許を取って、学校や習い事の送り迎えをしたり。当時、母は60歳くらい。私がその年齢になったとき、行ったことがない国で孫の世話をするなんて、絶対にできないと思います。本当にすごいです。

決めさせてくれた母…かないません

　振り返ると、私は母親として、自分の母にはかないません。娘が転びそうになっていたら、私は転ぶ前に「危ない」と言ってしまう。心配で口が先に出てしまう。でも、母は考える時間を与えて、私が行動するまで待ってくれました。芸能界に入るときも、中学3年のときにスカウトされたのがきっかけでしたが、母は「あなたはどうしたいの？」と、私に決めさせてくれました。

　子どもに自分で決めさせることの大切さに気付いてからは、下の子のことはあまり口を出さないようにしたつもりです。なので、上の子には「妹に甘い」とよく言われています。

　娘は25歳と、もうすぐ20歳。上の子は社会人で、仕事の相談をしてくることがあります。昔だったら、「あなたならできるから、もっと頑張りなさい」と活を入れていたと思います。でも、最近やっと、既にたくさん頑張ってきているんだと、認めることができるようになってきました。

　私はこれまで、特に上の娘に対しては叱咤（しった）激励しても、ほめることはできていませんでした。娘もそう感じていたみたいです。でも、それじゃいけない。結果ではなく、「あなたの頑張りを理解しているよ」と、伝えることが大切だと思うんです。母と娘というよりも、2人の大人として。

森尾由美（もりお・ゆみ）　

　1966年生まれ、埼玉県草加市出身。テレビドラマや映画、バラエティー番組などで活躍する。デビュー35周年を記念して11月、松本明子さんら同期7人によるイベント「83年組アイドル～不作と言われた私たち『お神セブンと申します』」に出演予定。