テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）に第１シードで出場するＮ・ジョコビッチ（セルビア）は１３日の会見で、今シーズン限りで引退すると発表した元世界ランク１位のＡ・マレー（イギリス）について「学生時代からのライバルとして、長年の友人として、彼（マレー）が苦しんでいるのを見ると、とても悲しく心が痛む」と語った。

＞＞錦織vsマイクシャク 1ポイント速報＜＜

＞＞錦織ら全豪OP対戦表＜＜

ジュニア時代から切磋琢磨してきた両者はこれまでツアーで３６度対戦し、ジョコビッチの２５勝１１敗。現地１０日に２人は練習し、「（マレーは）普段の動きではなかった」とジョコビッチはその時の状況を明かした。

「アンディ（マレー）はツアーで最もフィットしていた選手の１人。コートを走り回り、多くのボールを返してくるアンディを何年もみてきた。そういう意味で、自分と彼は似ている。彼の誕生日は自分の１週間前。ジュニアの頃から共に成長してきた。プロの世界でも何度も大接戦を演じた。プレースタイルも似通っている」

「ただただ悲しい。大きなけがを乗り越えた人は、彼の状況を少しは理解できるはず。きっと彼の臀部のけがは、自分のけがより悪いものだろう。明らかに彼は何年も抱えていはず。手術を受けても、彼は望むレベルに戻れないのだろう。けがは戦う能力を奪ってしまうもので、愛するスポーツをプレーする能力さえも奪ってしまう」

マレーは状況次第で、今大会が最後に出場する大会の可能性もあるとしている。

ジョコビッチは予選勝者のＭ・クルーガー（アメリカ）、マレーは第２２シードのＲ・バウティスタ=アグ（スペイン）と初戦で対戦する。

「自分にとっても、テニス界全体にとっても悲しいこと。なぜならアンディはロッカールームでも尊敬されていて、誰からも好かれていたから。彼は素晴らしいチャンピオン。疑いもなくテニス界のレジェンド。複数のグランドスラムで優勝し、オリンピックの金メダルやデビスカップの優勝も果たした。彼は全てを手に入れた。どんな形にせよ、彼が痛みのない将来を送ることを願っている。コートの中でも外でも」

「全豪オープンテニス」
２０１９シーズン最初のグランドスラムとなる全豪オープンテニス。全米女王に輝いた大坂なおみ、そして錦織圭が頂点を目指す！現地の感動と興奮を生中継でお伝えする！

【放送予定】
2019年1月14日（月・祝）～27日（日）連日生中継[第1日無料放送]
■詳細・放送スケジュールはこちら＞