女子プロテニス協会のWTAは１７日に公式サイトで、世界ランク１位の大坂なおみを特集。サーシャ・バイン氏とのコーチ関係解消について「誰もがお金に関係していることだと思っているかもしれないけど、そうではない。自分にとっては、それが聞いていて１番辛いこと」と金銭問題を否定した。

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昨年９月の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）、今年１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）、さらに世界ランク１位へ導いてくれたサーシャ氏については「彼について悪いことを言うつもりはない。なぜなら、彼がしてくれたこと全てに感謝しているから」と語った。

「今の人生で幸せだと感じなければいけない。これまでも世界一になるために、グランドスラムで優勝するために、本当に一生懸命練習してきた。自分の周りにいる誰もが変化や順応に長けている。そうではなければ、ちょっと難しくなる」

現在開催中のドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権（アラブ首長国連邦/ドバイ、 ハード、プレミア）で第１シードの大坂は、初戦の２回戦で世界ランク６７位のＫ・ムラデノヴィックと対戦する。

「１回戦の免除は、とても大きい。それ以外は、出場する大会全てでいいプレーがしたいだけ。それは全米オープン後の目標だった。そんな気持ちを持ち続けて努力するだけ」

今大会で大坂に帯同している吉川真司氏については「吉川さんは実際のコーチではない。彼は自分が１６歳の頃から助けてくれている人。自分のテニスをよく知っている１人。いつも助けになってくれている」と明かした。

「今の自分はまだコーチが見つかっていないから、彼がここへ来てくれるのはいい考えではと思った。この大会は、誰か助けになる人が側にいる必要がある大会の１つ」

また大坂は、３月に行われるBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、プレミア・マンダトリー）の２連覇へ意気込みを見せた。

「インディアンウェルズも迫っている。そこで連覇しなければいけないのも分かっている。最大の目標は、ただ楽しむこと。とてもいい状態にいると思う。去年の今頃は、トップ５０にもいなかったけど、今は世界１位」

「オーストラリアの頃と比べると、今はとても幸せだと感じている。面白いことに、オーストラリアでは毎日悲しそうな顔をしていたと言っていた人がいた」

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