東京五輪野球オープニングラウンドグループＢが29日に開幕。まずは韓国代表とイスラエル代表が対戦し、６対５で韓国が勝利した。

　まず、先制したのはイスラエル。３回表、１死二塁で１番のイアン・キンズラーが初球打ち。レフトスタンドへ２ランホームランをかっ飛ばした。さすがはメジャー通算257本塁打を放った元メジャーリーガー、という貫録の当たりだった。

　だが、韓国もただでは終わらない。４回裏、７番のオ・ジファン（ＬＧツインズ）が、２死一塁からライトスタンドへ同点ホームランを放ち、試合を振り出しに戻した。
  　６回にはイスラエルは２死一塁から５番のライアン・ラバーンウェイ（インディアンス傘下３Ａ）がバックスクリーン左へ高々と上がる２ランを放って勝ち越しに成功するが、７回には元中日の李鐘範の息子イ・ジョンフ（キウム）と、元オリオールズのキム・ヒョンスに連続本塁打が出て同点に追いつく。

　さらにランナー二塁で、ふたたびオ・ジファンが右中間を割るタイムリー二塁打を放って韓国は逆転に成功。負けられないイスラエルは17年WBCの最優秀投手、ジョシュア・ゼイドを起用。ゼイドは期待に応えて韓国打線を無安打に抑えるが、韓国も９回にオ・スンファン（サムスン）を投入して抑えにかかる。だが、１死からまたもラバーウェイが右中間への一発で試合はまたも同点となり、試合は延長へ突入する。

　熱戦の幕切れは意外な形だった。延長10回裏、韓国がタイブレークのランナーを含んで２死満塁の好機を作った後、代打のヤン・ウィジへの初球が何とデッドボールに。押し出しでサヨナラのランナーが帰って韓国が大会初勝利を飾った。

構成●THE DIGEST編集部