【デスクと記者のナイショ話】

　デスク　オリックス打線はどうなってるんだ。さっぱり上がってこないじゃないか。

　オリックス担当記者　６日現在でチーム打率２割８厘、本塁打数１０、得点８３といずれも１２球団ワーストで…。主砲の吉田正は好調ですけど、コロナの影響もあって他が湿りっぱなしで、チーム内からは「ボールがおかしいんじゃないか？」との疑心暗鬼の声まで出ています。

　デスク　被害妄想じゃないのか。

　記者　確かにオリックスは昨年の４月末時点と比較しても打率２割４分３厘、２１本塁打なので大きく下回っていますけど、今年のパは全体的にチーム打率は低いんですよ。チーム関係者は「二軍も含めて４つのリーグがすべて打てていない。こんなことは低反発の統一球が導入された時（２０１１年～１２年）以来だ」とクビをかしげるほどで…。

　デスク　統一球と言えば１３年にＮＰＢが勝手に反発係数を上げる〝飛ぶボール〟問題が起きて、その後に正常値に戻されたな。

　記者　製造するミズノ社側も「反発係数をＮＰＢにきっちり報告しているし、規定通り、今も何も変わっていない。そもそも飛ばないボールにしたところで野球に何のメリットもない」としています。今の投高打低についても「何千、何万個と製造、納品する中で１個ずつ検査するわけではないので、中には誤差もあるかもしれない」というくらいですね。

　デスク　やっぱりオリックス打者の問題か…。

　記者　加えて投手力のレベルアップを挙げていますね。「１６０キロ投げる投手が出てくるなんて予想できなかったし、縦の変化球を操る投手も多く、飛ばないどころか当たらないケースもある」との見方もあります。

　デスク　投手の成長に打者が追いついていないというわけか。

　記者　何とか昨年王者の意地を見せてほしいですけど、吉田正だけじゃどうにも…。