さっそくの大暴れだ。巨人・オコエ瑠偉外野手（２６）が３日の中日戦（バンテリン）から今季初昇格し、いきなりマルチ安打をマークした。チームは２―５で敗れて３連敗を喫したが、未完の大器の復調は好材料となった。そのオコエは世界中から祝福を受けたドジャース・大谷翔平投手（２９）と真美子夫人（２７）にまつわるある〝呪縛〟から解き放たれていた。

　開幕を二軍で迎えたオコエに出番が巡ってきた。攻守で活躍した梶谷がこの日「左膝の違和感」のため登録抹消。「７番・中堅」で先発起用されたオコエは５回に中前打、９回には左前打を放ち「自分の中では早めに（昇格が）あるのかなって思ってました」と胸を張った。

　キャンプでは持ち前のパンチ力を見せていたが、打撃不振に陥ったオープン戦は打率１割２分まで落ち込んだ３月中旬に二軍行きを命じられた。阿部監督から「右打ちが苦手だから。自分で課題は分かっているから、それを練習した方がいい」と課題を与えられ、再びはい上がってきた。

　その一方、オコエは二軍降格と同時期にある〝しがらみ〟から解放されていた。それは大きな注目を集めた大谷のお相手探し。２月２９日に結婚を電撃発表した大谷は当初、真美子夫人を公開していなかった。そのため、スーパースターのハートを射止めたのは誰なのか…と世界中が躍起になった。

　実はオコエの妹で女子バスケットボール元日本代表のオコエ桃仁花（２５＝ジーロング・スーパーキャッツ）と真美子夫人は富士通レッドウェーブで４シーズンを過ごした元同僚。桃仁花が「ＴｉｋＴｏｋ」で真美子夫人と一緒に踊る動画を公開するなど親友関係にあった。

　桃仁花は大谷とも親しく、一緒にバスケットボールをする写真も公開している。当然、真美子夫人のことも知っていたものの、大谷が秘密にしていた以上、オコエサイドから名前を漏らすわけにはいかなかった。兄のオコエもモヤモヤを抱えていたが、３月１５日の韓国出発前に大谷が夫人を公開。ようやく口外できるようになったオコエは「（大谷が夫人を公開して）本当に良かった」と笑顔を見せていた。

　そんなことも影響したのか（？）、その後のオコエは二軍戦で打率３割９分３厘、９打点と絶好調を維持。一軍昇格と結果につなげてみせた。「自分の中では全然、バッティングの調子が悪いなとかっていうのはなかった」。もう〝爆弾情報〟を隠す必要もなくなったオコエの逆襲が始まる。