今季からメジャーは低反発の飛ばないボールを導入したが、エンゼルスの大谷翔平投手（２６）は特大弾を連発している。そんな中、米スポーツ専門局ＥＳＰＮ（電子版）は１８日（日本時間１９日）に「ＭＬＢの新たな飛ばないボールの時代。ボールの変更が、実際にどれだけ野球を変えているのだろうか？」というタイトルの特集記事を掲載した。

　米大リーグ機構（ＭＬＢ）は今季から年々増加している本塁打数を減らすために低反発球を導入。従来のボールより２・８グラム軽くなり、実験によると、１１４メートル飛んでいた打球は飛距離が３０～６０センチ落ち、本塁打数は５％減ると結果が出ているという。

　実際、同電子版によると、９イニングあたりの本塁打数は１９年の１・４本に対して、今季は１６日（同１７日）の時点で１・１６と減少している。しかし、ボールは寒さの中では飛ばないことは検証されているため、今後の増加率を考慮すると最終的には１・２５本になると予想した。

　確実に本塁打数が減る中で大谷は１７日（同１８日）時点で今季５２本ペースでアーチを量産している。異次元の存在と考えるしかない。