和歌山県内の公立中学３年生（昨年１２月１日時点）のうち、国が卒業段階で求める英検３級以上の英語力がある生徒の割合は５１・３％だった。２０１５、１６年度は３０％台だったが、その後上昇傾向にあり、２１年度以降、３年連続で５０％を超えた。

　国は２２年度まで、中学校卒業段階で英検３級相当以上、高校卒業段階で英検準２級相当以上の学力がある生徒を５割以上にする目標を立てていた。昨年度に「２７年度までに６割以上」と引き上げたほか、全ての都道府県と政令市で５割以上にするとした。高校生ではさらに英検２級相当以上を３割以上にすることも目標にしている。
　国が発表した昨年度調査の結果によると、和歌山県は中学３年生６９８７人のうち、外部試験で英検３級相当以上を取得しているのは４３・４％（政令市を含めた全国平均２７・９％）、それ以外に授業や学校の試験などで、教員が相当以上の英語力があると認めた生徒は７・９％（２２・１％）で、合計５１・３％（５０・０％）となった。
　１５年度は３９・９％、１６年度は３５・６％だったが、２１年度に５２・４％と初めて５０％を超えた。２２年度は５１・１％だった。
　昨年度の都道府県の最高は福井県の８３・８％で、次いで東京都の６０・７％、群馬県の５７・９％だった。
■検定料の県負担終了　代替措置実施へ
　県教委によると、１５年度から全中学３年生の英検の検定料を県が全額負担してきたことで、生徒が目標を持って取り組めたことや、教員が結果のデータを活用して授業を改善してきたことが奏功した。昨年度調査では外部試験を受けた生徒の割合は９３・８％で、全国平均の４６・２％を大幅に上回った。
　しかし、検定料の県負担は昨年度で終了した。この事業で一定の結果が出たことや、検定料の引き上げで県予算が増えることなどが理由。例えば、受験生が多い３級の団体申し込みは１５年度の２８００円から徐々に上昇し、２４年度は５千円になるという。
　代わりに県教委は、合否はなく英語力を点数で示す、英検「ＩＢＡ」の利用を拡充する。「ＩＢＡ」の読みと聞き取りについて、昨年度は希望する１、２年生を対象に実施していたが、本年度からは中学生全員に拡大する方針。費用は生じない仕組みという。
　新たに「ＩＢＡ」の書くことと話すことについても、希望する中学２、３年を対象に、県負担で実施したいとしている。
■高校３年生の４８％　英検準２級以上の力
　一方、昨年度の高校３年生のうち、英検準２級相当以上の英語力がある割合は４８・０％（全国平均５０・６％）だった。１５年度の２２・５％（３４・３％）から毎年上昇しているが、全国平均は下回り続けている。英検２級相当以上は１７・７％（１９・８％）だった。
　中高の英語科教員については、国は大学中級程度の英検準１級相当以上を求めている。昨年度で該当する中学教員は２６８人中９４人の３５・１％（４４・８％）、高校教員は１７８人中１３５人の７５・８％（８０・７％）だった。