宮内庁は27日付で、天皇、皇后両陛下が6月下旬に英国を公式訪問する方向で準備を進める、と発表した。両陛下の英国訪問は2020年にも計画されていたが新型コロナの世界的蔓延（まんえん）で延期になっていた。今年に入り、英国のチャールズ国王から改めて招待があったという。

　宮内庁によると、両陛下は国賓として迎えられる予定。同国では国賓に対し、歓迎行事や国王主催の晩餐（ばんさん）会などを開いており、両陛下に対しても同様の行事が想定される。

　日本の皇室と英王室は親交が深く、両陛下は22年9月の故エリザベス女王の国葬にも参列。翌年のチャールズ国王の戴冠（たいかん）式には皇嗣の秋篠宮さまが紀子さまとともに出席した。1998年には上皇ご夫妻も天皇、皇后両陛下として同国を国賓として訪れた。

　両陛下の外国親善訪問は2023年のインドネシア訪問以来、即位後2度目となる予定。（中田絢子）