岸田文雄首相は3日午後（日本時間4日午前）、パラグアイの首都アスンシオンでペニャ大統領と会談し、東アジア情勢について「力による一方的な現状変更は許されない」との認識で一致した。パラグアイは南米で唯一、台湾との外交関係を結んでおり、地域への軍事的威圧を強める中国を牽制（けんせい）した形だ。

　日本の首相によるパラグアイ訪問は、2018年の安倍晋三氏以来。

　岸田首相は会談後の共同記者発表で、「自由、民主主義、法の支配、人権といった価値と原則を共有するパートナーであるパラグアイとの二国間関係の重要性は高まっている」とし、国連などの議論で連携を強める考えを示した。ぺニャ氏も「私たちは自由や法の支配などの価値観を共有している」と語った。

　会談では、パラグアイやブラジルなどが加盟する「南米南部共同市場（メルコスール）」との関係強化も議論した。日本の経済界からはメルコスールとの経済連携協定（EPA）を求める声が出ており、首相は「メルコスールとの経済関係の緊密化を進める」と述べた。（アスンシオン＝長崎潤一郎）