◇２０日　女子ゴルフメジャー第３戦　ＫＰＭＧ全米女子プロ第１日（米ワシントン州、サハリーＣＣ）

　【サマミシュ（米ワシントン州）テッド・ムース】３週前の全米女子オープンで２位になった渋野日向子（２５）＝サントリー、前週の国内戦・ニチレイレディスで逆転優勝した岩井明愛（２１）＝ホンダ、西郷真央（２２）＝島津製作所＝が７０で回り、２アンダーで首位と２打差の４位と好発進した。日本勢は１２人が出場している。４アンダーのトップは、レキシー・トンプソン（米国）。

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　渋野の好調が続いている。３週前の全米女子オープンで突然復調して２位に入り、その後２週続けて決勝進出。そして迎えた４連戦目の今大会で、日本勢最高タイの２打差４位発進。１カ月前までは今季９戦して予選落ちが６回と、どん底だったことを考えれば、絵に描いたようなＶ字回復だ。

　以前使っていた柔らかいシャフトに替えたことが、持ち味である思い切りのいいショットを支えている。第１Ｒは積極的にドライバーを振り続け、フェアウエーを外したのは２度だけ。「狭い。狭いっていうか、もう、すごく狭い。メンタル的にも怖いなって思う部分はあるけれど、しっかり気持ち負けしないようにと思って、最後まで振れていた。ドライバー持ってええんか、みたいなところもあった」という。

　イケイケ策は功を奏し、最終１８番はディボットからグリーンを狙い、ピンそばに止めてバーディー締め。「（ウエッジショットの止まり方が）めちゃくちゃ気持ちよかった。最後、止まれーって」

　もっとも、ドライバー一辺倒ではいつか破綻が来ることも承知している。「ちょっと左に行ったらラフ、みたいな所もあった。３番ウッドの精度を上げられるように頑張りたい。風次第で、臨機応変にやります」と話した。　（写真はAP）