右肘痛で５月から負傷者リスト（ＩＬ）に登録されているメッツの藤浪晋太郎投手（３０）は、今月中旬にも復帰できる見込みだ。だが、大リーグ公式サイトは３０日（日本時間１日）、メジャー昇格には実戦で結果を出すことが必要だと報じた。

　「藤浪は（６月）２５日にマイナー戦のリハビリ登板を開始。これで７月の復帰が現実味を帯びた。だが、メジャーに復帰するためには健康であるだけでなく、役に立つリリーバーだと証明しなければならない。ＩＬ入りする前は６イニング超で１２失点、１３四球だった。まだマイナー降格のオプションも１つ残っている」

　とはいえ、メッツとしては是が非でも大舞台に戻って来てほしいのが実情だ。地元紙ニューヨーク・ポストが２６日に「メッツのブルペンは既に（守護神）ディアスの出場停止処分によりぐちゃぐちゃの状態だが、今度はスマイリーが右肘の張りでＩＬ入り。既にリードフォーリーが右肩インピンジメント症候群でＩＬにいるし、左腕ラレーも左肘手術で今季絶望だ」と報じたように、ブルペンは火の車だ。

　さらに、ここに来てドリュー・スミスも右肘靱帯（じんたい）損傷でトミー・ジョン手術が確定的となり、米ヤードベーカーは「スミスは今季２セーブ、６ホールドと最近のブルペン陣でカギになっていた。１９試合で奪三振率２９・１％が光っていた」と報じた。

　藤浪はメジャー挑戦１年目の昨季、アスレチックスで開幕から先発ローテ入りしたが４試合で防御率１４・４０。ブルペンに配置転換後は３０試合（うちオープナー先発３試合）で防御率６・０３だった。７月にオリオールズへトレード移籍後は救援３０試合で防御率４・８５。シーズン全体では７勝８敗、２セーブ５ホールド、防御率７・１８だった。

　今季は２月にメッツと年俸３３５万ドル（約５億４０００万円）で単年契約したが、オープン戦は５試合で防御率１２・２７。開幕メジャーはならず、マイナー１０試合で防御率１２・４６。