西武・今井達也投手が１９日の楽天戦（ベルーナドーム）に２勝目をかけて先発する。

　チームが７連敗中という苦しい状況で先発を託された右腕は「連敗を止める意味でもそうですし、カード頭ということもありますし、しっかり明日はチームが勝てるようなピッチングはしたいなと思います」と言葉に責任感をにじませた。

　１８日はベルーナドームで行われた先発投手陣の練習に参加。球場のマウンドでのピッチングで硬さなどを確認した。楽天とは３月２９日の開幕戦（楽天モバイル）で対戦し、７回を２安打、１１奪三振、無失点で今季初勝利。２０２１年から１０連勝中と相性のよさは変わらず「去年以上にストレート、速いボールが芯でとらえられるというのが少なかった。明日の自分の状態と比べながら試合をつくっていきたい」。０・４３の防御率、２５奪三振はともにリーグトップ。チームの危機を今井が救う。