◆女子プロゴルフツアー　メジャー初戦　ワールドレディスサロンパスカップ　第１日（２日、茨城ＧＣ東Ｃ＝６６６５ヤード、パー７２、報知新聞社後援）

　ツアー本格参戦３年目の佐久間朱莉（２１）＝大東建託＝が６バーディー、１ボギーの６７をマークし、メジャー自身初の単独首位発進を決めた。ショット力の増した今季９戦で、トップ１０入り４度で２度の優勝争いを繰り広げながら悔し涙を流してきた。恩人への弔い星の思いを胸に２０１９年大会の渋野日向子（２５）以来、日本人２人目となる今大会でのツアー初Ｖを目指す。

　圧巻のバーディーラッシュで、佐久間がリーダーボードを駆け上った。１０番から出ていきなりボギー発進。それでも冷静に１２番で下りの５メートルを沈め、流れを立て直した。１５番まで４連続でスコアを伸ばし、「焦らずに４連続（バーディー）が来たので、すごく流れが良かった」とうなずいた。今季好調の勢いのまま、メジャー自身初の単独首位発進に笑みを浮かべた。

　６９５４人のギャラリーが来場。最終９番で２メートルを沈めるバーディー締めに大喝采が湧き起こった。今大会の平日開催では歴代最多となる数のファンへ、ショット、パットともにさえた最高のプレーを披露。「（優勝スコアが）２ケタアンダーにはいくと思うので、毎日少なくても赤字（アンダーパー）に、と目標を立てている。少し貯金ができたかな」とほほ笑んだ。

　弔い星をささげたい人が居る。プロキャディーの渋谷一英氏（享年４２）が、４月６日に大腸がんで死去。昨年のニトリレディス、住友生命レディス東海クラシックでコンビを組んだ。ともに予選落ちも「一緒にプロゴルファー人生まで考えてくれた。まず、しっかり食べなさいと。お父さんみたいに寄り添ってくれた。それもあって、このオフのトレーニングを頑張れた。感謝している」と佐久間。今季開幕前、「今年も応援している」と激励も受けていた。

　国内男子ツアー歴代最多９４勝の尾崎将司（７７）に師事する、伸び盛りの２１歳。前週も含めて今季２度の優勝争いもあと一歩届かず。さらに、昨年のこの大会では自身初めて最終日最終組で回るも７位だった。「自信にもつながっている。悔しい思いもしているので、１日でも早く（Ｖ逸の）リベンジをしたい。思い入れが強い試合なので頑張りたい」。恩師と恩人への思いを胸に、メジャー舞台で初優勝をつかみ取る。（富張　萌黄）

　◆佐久間　朱莉（さくま・しゅり）２００２年１２月１１日、埼玉・川越市生まれ。２１歳。父の影響で３歳から競技を始める。１９年の日本ジュニアで２位に入り、翌年アマ日本代表入り。２１年に埼玉平成高を卒業し、プロテストにトップ合格。同１１月に下部ツアー優勝。２２年はトップ１０入り３度を含むメルセデス・ランク３３位で初シード獲得。得意クラブはアイアン。１５５センチ。家族は両親と兄。

　◆今大会がツアー初優勝　佐久間が優勝すれば、日本人では１９年の渋野日向子以来２人目。外国人を含むとモーガン・プレッセル（米国、１０年）、田仁智（韓国、１５年）、レキシー・トンプソン（米国、１６年）の過去４人（※０８年のメジャー昇格後）。