５日に南砺市城端地域中心部で行われる城端曳山祭（ひきやままつり）の本祭に、名城大（名古屋市）の学生３６人が助っ人で参加する。昨年初めて６人が手伝い、南砺市と名城大の連携が深まった今年は参加者が６倍になった。４日は城端曳山会館で、曳山を巡行する６町の関係者との対面式が行われ、祭りの成功を誓い合った。

　名城大ボランティア協議会に所属する２〜４年生の男子２６人、女子１０人が参加する。男子は曳山の曳き手となり、女子は「じょうはな織館」に開設されるカフェなどを手伝う。

　名城大の学生は、同大の樋口義博学務センター課長が城端地域出身であったことが縁となり、昨年５月に城端別院善徳寺に宿泊し、祭りに参加した。今年３月に南砺市と名城大が連携協定を結び、４月には市商工会青年部城端支部の会員が、同大キャンパスで祭りをＰＲした。

　昨年も参加したボランティア協議会の前川和人副会長（３年）は「みんなで曳山を曳く時の一体感が良かった。このボランティアが継続できるよう盛り上げたい」と意欲を話した。

　学生８人を受け入れた東上町の高澤賢一区長は「年々、担い手不足を感じており助かる。伝統の祭りの魅力を知ってほしい」と話した。